Desde tiempos inmemoriales, los lobos han jugado un papel central en mitos y cuentos populares. También en épocas recientes han conquistado un hueco en libros y películas.
El lobo es protagonista de numerosos cuentos y leyendas.Imagen: Bernd Weißbrod/dpa/picture alliance
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El lobo en la mitología
Uno de los mitos más conocidos sobre los lobos se encuentra en la historia romana con la loba Luperca. Luperca es conocida como la loba bondadosa que amamantó a Rómulo y Remo, los fundadores de Roma. Según la mitología romana, los mellizos fueron concebidos por Rea Silvia y el dios Marte.
Silvia era la hija del destronado rey Numitor, de la antigua ciudad Alba Longa. El nuevo rey Amulius temía que los hijos de Silvia fuesen una amenaza para su trono, así que ordenó que fuesen ahogados en el río Tíber. Los dos niños sobrevivieron y fueron encontrados por la loba, quien cuidó de los mellizos hasta que un pastor se hizo cargo de ellos.
Jack Nicholson, protagonista del film "Lobo", de 1994.Imagen: Columbia/courtesy Everett Collection/picture alliance
En la mitología nórdica también se encuentra el monstruoso lobo Fernir o Fernis. Fernir era temido por los dioses por su enorme apetito, fuerza y tamaño, así que fue atrapado y atado a un árbol. Sin embargo, logra liberarse y mata a Odín, el padre de los dioses, el dios de la guerra y la sabiduría. Por esto es considerado como un importante símbolo del Ragnarök (la saga nórdica sobre la historia y la caída de dioses y gigantes).
Los dioses lobo de Japón
En Japón, los lobos son respetados por el pueblo originario ainu, que habita en la isla de Hokkaido. Estos veneran a los lobos como "Horkew Kamuy", que significa "pequeño dios que aúlla". Los ainu criaban lobeznos como compañeros de caza e incluso apareaban a sus perros con lobos.
Según la leyenda, los lobos descendían del cielo para habitar montañas y bosques sagrados. Sin embargo, a principios del siglo XX, las leyendas y costumbres se olvidaron, y los lobos también se extinguieron en la región. Actualmente se está intentando reintroducir estos animales.
El lobo en cuentos infantiles
El lobo es un personaje primordial en muchos cuentos infantiles. Su aparición como personaje literario se remonta al siglo VI a.C. con las fábulas de Esopo. En sus relatos, el lobo aparece a menudo como un animal malvado e intrigante que, por ejemplo, se disfraza de oveja o atrae a los niños como presa, como en el famoso cuento de Caperucita Roja. La historia trata sobre una niña que quiere visitar a su abuela, pero se encuentra con un lobo disfrazado y es devorada por él. Las dos versiones más conocidas son la de "Le Petit Chaperon Rouge" de Charles Perrault, de 1697, y el volumen de cuentos de los hermanos Grimm, de 1812, que también contiene "Caperucita Roja".
Otra historia donde el lobo es malo es el cuento de los tres cerditos, donde el lobo sopla y tumba la casa de los cerditos. Sin embargo, en la modernidad, los malos atributos del lobo han cambiado para hacer versiones más infantiles. Un ejemplo de ello se ve en Peppa Pig con Wendy Woolf. Al padre de Wendy le encanta resoplar y hacer chistes espeluznantes de lobos y cerdos, pero sólo utiliza la fuerza de sus pulmones para empujar el columpio de Wendy.
Un personaje que muchos recuerdan es también Akela de "El Libro de la selva". Basada en la historia de Rómulo y Remo, Rudyard Kipling narra la historia de un niño indio que es abandonado en el bosque y criado por el lobo Akela y su esposa.
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El hombre lobo
La atribución de cualidades humanas hacia animales también inspiró a numerosos escritores desde la antigüedad para crear relatos sobre la figura del hombre lobo. Algunos estudios creen que esta figura tiene su origen en la Epopeya de Gilgamesh, donde este se niega a permanecer con una mujer después de que esta convirtiera a su antigua pareja en lobo.
Los hombres lobo también aparecen en la mitología griega con la leyenda de Licaón: el hijo de Pegaso enfureció al dios Zeus y este lo convierte a él y a sus hijos en lobos. Probablemente, de ahí procede el término científico del hombre lobo, "licántropo".
En la literatura nórdica se encuentra también este animal transformador: en la "Saga de los lobos" se relata sobre un niño y su padre, quienes descubren pieles de lobo, las cuales los transforman en estas bestias. La figura del hombre lobo ha conllevado también a la producción de exitosas películas como "Un hombre lobo americano en Londres" (1981), "Lobo" (1994) o, más recientemente, "Un lobo entre nosotros" (2021). También los fans de Harry Potter recordarán, por supuesto, al hombre lobo Fernir Greyback y el hombre lobo "bueno” Remus Lupin.(nd/ms)
Estos animales podrían desaparecer de Alemania
Si bien algunas especies han vuelto a poblar vastas zonas del país europeo, hay otras cuya sobrevivencia sigue estando en peligro.
Imagen: Bernd Weißbrod/dpa/picture alliance
Casi desaparecidas
La tortuga europea de estanque es la única especie de este reptil que se encuentra en estado salvaje en Alemania. Sin embargo, la intervención de los ríos, la agricultura intensiva y la destrucción de los lugares donde la tortuga pone sus huevos han llevado casi a la extinción de la especie. Sin embargo, hay varios proyectos de reintroducción que pretenden revertir este escenario.
Imagen: W. Willner/blickwinkel/picture alliance
Lucha por la sobrevivencia
Hace solo 60 años, el urogallo negro era común en gran parte de las llanuras del norte de Alemania. Pero el drenaje casi total de la región, la remoción de la turba y la reconfiguración de los páramos con fines paisajistas han destruido el hábitat de esta ave, así como de muchas otras especies. Hoy se considera un privilegio ver un urogallo negro en un santuario.
Imagen: imageBROKER/picture alliance
Víctimas de la mala prensa
"¡Se comen las cosechas!" "¡Son una plaga!" Esta era la imagen que se tenía de los hámster de campo hasta la década de 1970. Este conocido amante de los cereales es hoy uno de los mamíferos más amenazados de Alemania. La mecanización de la agricultura, las múltiples cosechas anuales y el rápido arado de los campos han destruido su hábitat.
Imagen: Uwe Anspach/dpa/picture alliance
Polinizadores casi extintos
Las abejas también están amenazadas, especialmente las silvestres que no forman parte de una colonia. Ellas también son víctimas de la agricultura industrial. La destrucción de los prados silvestres y el uso masivo de pesticidas han reducido la cantidad de polinizadores naturales de forma dramática, con consecuencias de largo alcance para nuestro ecosistema.
Imagen: Roman Zurbrügg/Shotshop/picture alliance
Voladores nocturnos
La aniquilación de los insectos amenaza también a sus devoradores, como el murciélago barbastela, por ejemplo. Como muchos otros de estos mamíferos voladores, vive en los bosques y en torno a ellos. Sin embargo, cada vez hay menos madera vieja y muerta donde cobijarse y criar a sus retoños. Esto debido a las carreteras y asentamientos que diezman los bosques.
Imagen: imageBROKER/picture alliance
Desplazado por sus parientes
El visón europeo se considera extinto en Alemania desde la década de 1920. Fue desplazado por el visón americano, un pariente más adaptable que se había escapado de las granjas peleteras instaladas en Europa. Además, los comerciantes de pieles también cazaban al visón europeo. Tres proyectos de reasentamiento han mostrado algún grado de éxito.
Imagen: S. Meyers/blickwinkel/Fischotter
No quiere desaparecer
Este bello animal amante de comer pescado también fue cazado casi hasta la extinción. Pequeñas poblaciones de nutrias sobreviven en los bosques de Baviera, donde la estricta protección otorgada por la ley ha permitido que su población comience a aumentar lentamente. Algunos no han esperado nada para pedir permisos para cazar nutrias, porque estas atacan las piscifactorías.
Imagen: imageBROKER/picture alliance
El regreso del lobo
Sin muchos aspavientos, el lobo ha vuelto a asentarse en Alemania. De hecho, la especie fue considerada extinta a mediados del siglo XIX. El animal es tímido, pero logra adaptarse a cualquier ambiente donde los humanos lo dejen vivir tranquilo. El lobo está protegido desde 1990 y actualmente hay alrededor de 160 manadas en toda Alemania. Lamentablemente, algunos quieren que se permita su cacería.
Imagen: Bernd Weißbrod/dpa/picture alliance
Cazador tímido
El lince compartió el destino de los lobos y los osos: los cazadores los exterminaron de los bosques alemanes en el siglo XIX. Además, cada vez tenían menos hábitats donde asentarse y presas para alimentarse. Gracias a zonas protegidas y al reasentamiento, alrededor de 100 de estos felinos vuelven a deambular por Alemania, aunque siguen siendo muy pocos para formar una población estable.
El lirón de jardín, Animal del Año 2023, se encontraba originalmente en gran parte de Europa. Sin embargo, la población de este omnívoro nocturno cae de forma drástica, especialmente en los bosques, su ambiente natural. Esto probablemente se deba a la escasez de alimentos y escondites, así como a la contaminación generada por el uso de pesticidas.
A comienzos del siglo XX, la raya común abundaba en las costas de toda Europa. En la isla de Amrum, en el norte de Alemania, se capturaban hasta 1.000 ejemplares de este popular pez comestible cuando la marea bajaba. Pero su tasa de reproducción es lenta y la pesca de arrastre ha arrasado con todo, incluido su hábitat. El resultado: la última raya común fue vista en aguas alemanas en 1963.
