Julian Nagelsmann afronta el Mundial 2026 en un marco completamente distinto al de la Eurocopa en 2024.

El brillo que rodeaba al seleccionador se ha atenuado en cierta medida, dado que sus dotes comunicativas han sido puestas en entredicho, como las críticas en marzo contra el delantero Deniz Undav. A esto se suma, su controvertida decisión de convocar de nuevo al portero Manuel Neuer a jugar en la selección alemana.

¿Es la indecisión de Nagelsmann un reflejo de la sociedad alemana?

"El fútbol encarna la esencia de la comunicación social. En una sociedad sumamente diversa y fragmentada, posee la rara capacidad de unir diferentes círculos y grupos sociales. El seleccionador nacional se convierte así en el punto focal de esta esfera pública fragmentada y de los discursos sociales más amplios asociados a ella", comenta a DW Jürgen Mittag, profesor de política deportiva y sociología en la Universidad del Deporte de Colonia.

Quizás la indecisión de Nagelsmann sea una extensión del estado de ánimo del país. De hecho, se han trazado numerosas y célebres analogías entre el seleccionador de Alemania y el canciller, Friedrich Merz.

Joachim Löw y Angela Merkel son quizá el ejemplo más notorio. Ambos mantuvieron una profunda conexión durante sus cargos, compartían un enfoque integrador y cohesionador. Y los dos abandonaron sus puestos de trabajo en 2021.

"Julian Nagelsmann, por su parte —y salvando las debidas distancias—, podría compararse con Friedrich Merz: alguien que intenta impulsar reformas estructurales de mayor calado, pero que, al hacerlo, genera una polarización más acentuada y no siempre emplea el tono más acertado en su comunicación", señala Mittag.

¿Por qué toma un seleccionador estas decisiones?

"Puede resultar sencillo el intentar sonar inteligente y dar explicaciones excesivas para demostrar que uno está a la altura del cargo. Pero mi enfoque es el opuesto. Parafraseando al inversor estadounidense Charlie Munger: los entrenadores deberían dedicar menos tiempo a intentar parecer inteligentes y más tiempo a intentar ser menos tontos", dice Cody Royle, mentor de entrenadores que han trabajado con la NBA, la NHL y la Premier League.

Sin embargo, "creo que ha gestionado la situación del portero con bastante elegancia. Transmitió una confianza serena y se mostró reflexivo e inteligente al explicar los motivos por los que había incluido a Neuer. Se le ha contratado precisamente para tomar decisiones importantes como esta, y me alegra ver que se ha mantenido firme en sus convicciones y no titubeó cuando quedó patente que se trataría de una decisión impopular", afirma.

¿Podrá Nagelsmann volver a unir a Alemania?

Hace dos años, "una vez concluido el torneo (Eurocopa 2024), Nagelsmann ofreció un discurso extraordinariamente emotivo en el que hizo hincapié en la comunidad, la solidaridad y el retorno a las experiencias compartidas. Habló sobre el vínculo entre la afición y la selección nacional, así como sobre la cohesión social en un sentido más amplio, destacando de paso las cuestiones relativas a la integración. Esta intervención contrastó marcadamente con muchas de las tendencias sociales actuales", señala Mittag.

Pero la percepción que se tenía entonces de Nagelsmann no es la misma que ahora. No solo Alemania ha cambiado en los dos años transcurridos, sino que también ha cambiado cómo siente la afición a este equipo y a su entrenador. El clima de optimismo y buena fe, propio de un torneo disputado en casa, se ha disipado, y ha sido reemplazado por la agitación política global, un Mundial sobredimensionado y un seleccionador que, a pocas semanas del torneo, parece no tener aún claro cuál es su once ideal. Tampoco ayuda el hecho de que se hayan filtrado tantos detalles sobre la convocatoria antes de su anuncio oficial.

No obstante, Nagelsmann se mantiene optimista. "No creo que la situación previa a la (Eurocopa), que jugamos en casa, difiera mucho de la de ahora. Estamos listos. No sé si mi cometido es generar euforia antes del torneo. Mi labor consiste en crear momentos que propicien esa alegría", afirmó Nagelsmann.

En el verano de 2026 se verá cuántos de esos momentos serán capaces de crear él y su equipo.

 

(rmr/ms)