Entre quienes tienen que ver con el fútbol alemán, dos candidatos compiten por el título al mejor jugador del mundo, de acuerdo con la lista que acaba de publicar la FIFA: Michael Ballack, el alemán que juega en Inglaterra para el Chelsea, y Ribéry, el francés que juega en la Bundesliga.

"El mejor, sin duda"

El director deportivo de la Federación Alemana de Fútbol (DFB), Matthias Sammer, fue uno de los primeros en activar la campaña a favor de Ribéry con miras a la elección del futbolista europeo del 2008, al declarar en televisión, sin ningún tipo de reservas, que el francés es "en estos momentos el mejor del mundo, un jugador perfecto, ejemplo para las juventudes".

Sus declaraciones obtuvieron inmediatamente el respaldo de la más grande leyenda del fútbol alemán, el "Kaiser" Franz Beckenbauer, para quién Ribéry no tiene nada que envidiarle a las estrellas que compiten por la apetecida distinción: "yo lo veo a la misma altura que Messi y los otros".

A las dos voces se sumó también la del ex gerente del Bayer Leverkusen, Reiner Calmund: "El mejor sector izquierdo que he visto en los últimos 30 años es el del actual Bayern Munich con Ribéry jugando al lado de Zé Roberto y Philipp Lahm".

Los medios alemanes, además, han esculcado todas las estadísticas, y ellas arrojan como resultado un balance a favor de Ribéry: 102 contactos de balón por partido; es a quien más faltas le cometen, en cada juego; transforma en gol el 46 por ciento de sus oportunidades; el 77 por ciento de sus disparos son precisos; y gana el mayor número de duelos. En estas categorías supera sin dificultades a candidatos como Cristiano Ronaldo, Lionel Messi o Frank

Lampard.

¿Y que piensa Ribéry?

Pese a la campaña a su favor, Ribéry considera que este año el trofeo se lo llevará el portugués Cristiano Ronaldo, un jugador que no sufre de complejos de inferioridad y comparte la opinión del francés: "yo soy el primero, el segundo y el tercero" sostuvo recientemente.

En una entrevista con el diario TZ, de Munich, Ribéry declaró: "me siento mejor que nunca, me divierte mucho jugar aquí en la Bundesliga, y aunque me gusta mucho Lionel Messi, y pienso que Fernando Torres tendrá opciones, creo que el ganador será Cristiano Ronaldo, quien ha tenido un año sensacional".

El martes se sabrá definitivamente quién sucederá a Kaká como mejor futbolista europeo, y el trofeo se le entregará el próximo 12 de enero en Zúrich a uno de los siguientes jugadores: Emmanuel Adebayor (Togo), Sergio Agüero (Argentina), Andrei Arshavin (Rusia), Michael Ballack (Alemania), Gianluigi Buffon (Italia), Iker Casillas (España), Deco (Portugal), Didier Drogba (Costa de Marfil), Samuel Eto'o (Camerún), Cesc Fabregas (España), Steven Gerrard (Inglaterra), Zlatan Ibrahimovic (Suecia), Andrés Iniesta(España), Kaká (Brasil), Frank Lampard (Inglaterra), Lionel Messi (Argentinien), Franck Ribéry (Francia), Cristiano Ronaldo (Portugal), John Terry (Inglaterra), Fernando Torres (España), Ruud van Nistelrooij (Holanda), David Villa (España) und Xavi (España).

Daniel Martínez