La obra y vida privada del famoso compositor alemán Richard Wagner siempre ha sido objeto de polémica. La marcada radicalidad tanto en su música como en su vida privada despertó pasiones entre admiradores y críticos. El 91 Festival de Bayreuth que comienza hoy en esta pequeña ciudad al sur de Alemania dará oportunidad a los wagnerianos y a una numerosa cantidad de políticos y celebridades de dejarse ver en este espectáculo que centra la atención mundial desde la década de los 30.

A sólo dos meses antes de las elecciones generales, la afluencia de lideres políticos ha sido mayor aún que en años anteriores. A la apertura acudieron habituales como el aspirante conservador a la cancillería y primer ministro de Baviera, Edmund Stoiber, la presidenta de la Unión Cristianodemócrata, Angela Merkel, y varios ministros del gabinete de Schröder. Por primera vez asistió el presidente de Alemania a la apertura del festival. Johannes Rau fue acompañado por los presidentes de Hungría y Bulgaria.

Bayreuth y la política.

Desde sus principios la ‘colina verde’ de Bayreuth fue un imán irresistible para monarcas y políticos. En 1872 Richard Wagner fundó los "Bayreuther Festspiele" con la ayuda del entonces rey de Baviera, Luis II., su mecenas y amigo durante muchos años. La primer representación fue en 1876 con el "Anillo de los Nibelungos". Siguió en 1882 con "Parcifal" y a partir de entonces sus operas se representaron anualmente en Bayreuth. Después de Richard Wagner, su viuda Cósima Wagner continuó con la dirección del festival hasta 1906. Sus sucesores fueron su hijo Siegfried Wagner desde 1906 hasta 1930 y luego su viuda Winifred, quien estuvo a cargo hasta 1944. La estrecha amistad que unía Winifred Wagner con Hitler, y que puso el festival al servicio del nacionalsocialismo, marcan el capitulo más negro en la historia del festival de Bayreuth.

Después de la segunda guerra mundial en 1951 se traspasa su dirección a los nietos de Winifred: Wieland y Wolfgang Wagner. Los hermanos tuvieron que rescatar la herencia del abuelo, en la mediada de lo posible, de la sombra histórica de Hitler.

El clan de los Wagner

Con el 91 festival de este año se retira el ‘viejo’ del clan de los Wagner, Wolfgang, como director escénico. Los festivales de Bayreuth perderán una atracción, ya que desde 1998, el año en que Wolfgang mencionó la posibilidad de su sucesión, las peleas familiares pasaron a convertirse en el primer protagonista del festival, casi por delante de la música.

Pero Wolfgang, a sus 83 años, no deja las cosas a la suerte. En diciembre del año pasado el consejo rector nombró a Klaus Schultz, director general del Staatstheater de Múnich, gerente que podría asumir la dirección como solución interina mientras se busca a un sucesor, preferiblemente de apellido Wagner. Para el 2006 ya está anunciada una nueva versión de la Tetralogía con la contratación del director de cine Lars von Trier para la puesta en escena, que ha provocado escalofríos entre los más conservadores.

Wolfang Wagner se despide este año con el estreno del "Tannhäuser" de Philippe Arlaud bajo la direción musical de Christian Thielemann. En la programación figuran también "Lohengrin", " Los Maestros Cantores de Nüremberg" y "El anillo de los Nibelungos".

De aquí al 28 de agosto, el templo wagneriano volverá a concentrar a 58.000 wagnerianos del mundo entero. Medio millón de personas solicitaron entradas para las 58.000 plazas de sus 30 funciones. Wagner sigue siendo un mito.