Manuel Cáceres Artesero es toda una figura en los estadios en los que juega la selección española. Icono de la afición, levanta el ánimo en las gradas desde hace años con su bombo, por ende, a los jugadores: todo un enamorado del fútbol y de la selección.

DW-WORLD - Usted es el animador por excelencia de la afición en cualquier partido internacional. ¿Qué significa para usted acompañar a la selección?

Manolo - Para mí, asistir a animar a la selección española es lo máximo en la vida. Son 38 años apoyando a los jugadores desde las gradas y levantando a los hinchas para que animen al equipo. El cariño es lo que me mueve. Por la afición perdí incluso los negocios y la familia, pero me queda el cariño que me da la afición. Mientras no se cansen de mi seguiré haciéndolo.

DW-WORLD - ¿A cuántos mundiales ha asistido?

Manolo - Llevo asistiendo a los partidos de la selección desde el Mundial de España 82. Es decir, siete mundiales. Y por supuesto, también siete Eurocopas.

DW-WORLD - ¿Y cuántos más?

Manolo - Como llevo el número 12 en la camiseta, espero llegar a este número de mundiales. Todavía me quedan cinco. Ahora tengo 57 años y si las cuentas no me fallan, llegaría con 77 años al mundial número doce. Pero me gustaría lograrlo. Aunque tenga que ir al campo apoyado en un bastón.

DW-WORLD - ¿Cuál fue su mejor partido animando a la hinchada española?

Manolo - Mi mejor mundial creo que fue el de México. Pero para mí todos los partidos son importantes. Sobre todo los partidos de clasificación para los mundiales. Se viven intensamente. El último, el de Serbia y Montenegro para llegar a Alemania. Pero también hay otros partidos históricos como el España vs Malta. Una victoria por 12:1 con la que conseguimos la clasificación para la Eurocopa de 1984. Eso fue el no va más.

DW-WORLD - La afición española es conocida por su carácter festivo. ¿Es fácil animarlos?

Manolo - Depende mucho del partido y de cómo responda el público. Yo me voy cambiando de sitio. Si una zona no responde, me voy a otro grupo a ver si se animan más. También depende mucho de los jugadores porque si no están haciendo nada en el campo es muy difícil que la afición les anime. A lo largo de tantos años es casi una técnica elaborada para animar a la hinchada.

DW-WORLD - ¿Cómo le tratan los aficionados españoles?

Manolo - Sobre todo con mucho cariño. Es lo que me mantiene al pie del cañón acompañando a la selección. Espero que no se cansen de mí porque entonces lo tendría que dejar.

DW-WORLD - Este año España está que se sale ¿Qué le está pareciendo la selección en este mundial? ¿Hasta donde llegarán?

Manolo - Este Mundial hemos salido con humildad. Así como otros años partíamos siempre creyéndonos favoritos, esta vez comenzamos más tranquilos y los muchachos lo están haciendo bien. Un 4:0 en el primer partido y un 3:1 contra Túnez, aunque sufrimos más al principio, son grades resultados. Sería grande que llegasen a la final. Ya veremos.

DW-WORLD - ¿Y contra Arabia?

Manolo - Será difícil. Como todos los partidos. Espero que ganen. Tres victorias en los tres partidos de la primera fase sería impresionante. Hace falta suerte. Yo me conformaría con un 2:1

DW-WORLD - ¿Su pronóstico para la final?

Manolo - Me gustaría que fuese Alemania vs España. Pero también hay otras grandes selecciones en este Mundial como Argentina, Brasil, Italia… Así que es difícil decirlo.

DW-WORLD - ¿Qué le parece Alemania como nación anfitriona en cuanto a organización, servicios, atención...?

Manolo - Llevo siete mundiales a mis espaldas y creo que éste está muy bien organizado. No ha habido problemas, todo muy correcto. La policía está en su sitio cuando se la necesita. En los partidos de la selección española no ha habido ningún problema. Voy a volver encantado de Alemania.