Desde fines de mayo hasta principios de junio, la intensidad y duración de las lluvias causaron inundaciones en el este y sur de Alemania. Muchos ríos se desbordaron y en Baviera, Sajonia y Turingia se hizo sonar la alarma.

En muchos lugares de Alemania, los voluntarios llenaron y apilaron sacos de arena día y noche para proteger los diques y las casas de las crecidas. El nivel del agua de los ríos está bajando, pero el peligro no se ha superado todavía.

Vastas zonas de Sajonia y Sajonia-Anhalt siguen estando bajo el agua. El temor a que los diques se debiliten y terminen cediendo ante la presión del agua crece. Sin embargo, muchos ciudadanos se rehúsan a abandonar sus hogares y granjas.

También las Fuerzas Armadas de Alemania están presentes en las zonas de las crecidas para estabilizar los diques… aunque no siempre tienen éxito: cerca de Fischbeck, un pequeño poblado al norte de Magdeburgo, el río Elba rompió un dique y la localidad se inundó.

En toda Alemania, miles de bomberos, técnicos, soldados y voluntarios le echaron una mano a la gente que vive en las zonas de las crecidas. En muchos casos rescataron de sus casas inundadas a quienes subestimaron la magnitud de los riesgos.

Los ciudadanos afectados por la crecida de los ríos han manifestado su gratitud de muchas maneras. En la imagen, un mensaje (“¡Gracias a todos ustedes!”) dirigido a los soldados, bomberos y voluntarios escrito a lo largo y ancho de una sábana.

Para muchos animales silvestres, la crecida de los ríos se convirtió en una trampa mortal. Los ciervos, los corzos y los jabalíes tienen la posibilidad de salvarse cuando las aguas ascienden poco a poco, pero muchos animales pequeños se han ahogado en sus madrigueras o nidos.

Son las imágenes tomadas desde el aire las que mejor capturan las dimensiones de los daños causados por las inundaciones. Desde ya se estima que las pérdidas causadas por las crecidas ascenderán a miles de millones de euros. Muchas vías de comunicación han sido destruidas por la fuerza del agua.

Puede que haya dejado de llover, pero deberán pasar unos días hasta que las aguas se retiren de las zonas inundadas. Las crecidas han dejado su huella en muchas calles; allí siguen flotando escombros, basura y los cadáveres de animales muertos.

Las labores de limpieza ya han comenzado en el sur de Alemania. Casi todo lo que se saca de las casas terminará en los depósitos de basura y escombro. Cuando las aguas se retiran, como en esta foto tomada en Lunzenau, los daños ocasionados por las inundaciones se hacen evidentes.

También la canciller alemana, Angela Merkel, se acercó a los lugares afectados por las inundaciones. La jefa de Gobierno se dejó fotografiar prometiendo apoyo financiero a los damnificados; un gesto que muchos agradecen en momentos como este y que a Merkel le conviene: las elecciones generales tendrán lugar en septiembre.