La historiadora económica estadounidense Claudia Goldin fue galardonada el lunes (9.10.2023) con el Premio Nobel de Economía. Se trata del galardón más prestigioso en este campo y ha sido entregado a algunos de los economistas más influyentes del siglo pasado.

A lo largo de los años, no osbtante, el Premio Nobel de Economía no ha estado exento de polémica. Desde la disputa sobre su validez misma como galardón, hasta desacuerdos sobre algunos de los premiados.

¿Por qué un premio de economía?

Los Premios Nobel son cinco galardones distintos que se establecieron en el testamento de 1895 de Alfred Nobel, ingeniero e inventor sueco, conocido por haber inventado la dinamita.

Los cinco premios originales, en los campos de la física, la química, la fisiología o la medicina, la literatura y la paz, se conceden, en palabras de Nobel, "a quienes, durante el año precedente, hayan conferido el mayor beneficio a la humanidad".

El premio de economía, no obstante, fue añadido en 1968, más de 70 años después de la muerte del inventor sueco, por el Banco Central de ese país. Dicha entidad financió la creación del galardón, que administra la Fundación Nobel y se concede "en memoria de Alfred Nobel".

¿Controversia?

Dado que el galardón de economía no formaba parte de la intención original, muchos críticos afirman que no debería considerarse como un Premio Nobel más.

"El Premio de Economía se ha instalado y se concede como si fuera un Nobel. Pero es un golpe de relaciones públicas de los economistas para mejorar su reputación", dijo Peter Nobel, descendiente del hermano de Alfred, Ludvig Nobel.

Algunos políticos suecos han abogado por su abolición, mientras que algunos de los propios galardonados han expresado abiertamente que es un premio que no debería concederse.

¿Ganadores controvertidos?

El galardón al economista estadounidense Milton Friedman en 1976 provocó importantes protestas internacionales porque se le acusó de estar demasiado próximo a la dictadura militar de Augusto Pinochet en Chile. También hubo controversia con John Forbes Nash, galardonado en 1994, quien había sido acusado de antisemitismo y tenía un historial de comportamiento errático relacionado con episodios de una enfermedad mental grave.

La crítica también apunta a la escasez de mujeres galardonadas. Previamente, sólo habían recibido el Nobel de EconomíaElinor Ostrom (2009) y Esther Duflo (2019).

¿Quién decide el ganador?

La Real Academia Sueca de las Ciencias nombra el comité del Premio Sveriges Riksbank de Ciencias Económicas en Memoria de Alfred Nobel, normalmente compuesto por al menos cinco economistas, y cuya labor consiste en examinar las candidaturas y proponer cada año una lista definitiva de posibles ganadores.

En dicho proceso, el comité envía formularios confidenciales a "personas competentes y cualificadas para nominar", según su página web. Entre estos se encuentran miembros del propio comité de selección, miembros de la Real Academia Sueca de las Ciencias, antiguos galardonados de economía, profesores de materias relevantes de Suecia, Dinamarca, Finlandia, Islandia y Noruega, además de otras personas selectas.

Siguiendo las recomendaciones del comité, la decisión final sobre quién gana el premio la toma toda la Real Academia Sueca de las Ciencias.

¿Quién suele ganar?

Hasta el premio de 2022, se habían concedido 54 galardones a un total de 92 personas. Casi dos tercios, unos 61 galardonados, son estadounidenses, seguidos de lejos por Reino Unido, Francia, Canadá y Noruega.

El ganador recibe una medalla de oro, un diploma y un premio en metálico. Este año, los premios, incluido el de economía, están dotados con 11 millones de coronas suecas (unos 948.000 euros; 1.000.000 de dólares) en cada categoría.

(aa/ers)