La cadena de derrumbes bursátiles y quiebras parece no tener fin. Los embates de la adversa situación económica mundial se hacen sentir sobre todo en el sector de las telecomunicaciones. También en Europa, donde las fusiones trasnacionales entre operadores de telefonía móvil se tambalean al ritmo de los números rojos. Tal es el caso de la empresa alemana Mobilcom. El grupo germano naufraga, debido a que France Telekom anunció este viernes que le retiraba su apoyo financiero.

France Telekom posee una participación del 28,5% en Mobilcom y era desde hace un tiempo su único inversionista. La ayuda financiera francesa se destinó a financiar la costosa licencia de telefonía móvil de tercera generación, UMTS, una de las seis que se licitaron en Alemania. Ahora, la puesta en marcha del nuevo sistema podría quedar congelada. Por lo pronto, de las seis firmas alemanas que se embarcaron en el ambicioso proyecto UMTS, sólo han sobrevivido cuatro.

Duelo de gigantes

France Telekom atraviesa una crisis financiera que se vio coronada con la dimisión de su presidente, Michel Bon. El consorcio galo acumula una deuda récord de casi 70 mil millones de euros y unas pérdidas que superan los 12 mil millones, relacionadas en gran parte con su filial alemana. Bon llevó una agresiva estrategia de expansión que colmó de deudas a la empresa controlada por el Estado francés.

Su caso viene a sumarse al de otros presidentes de operadores europeos de telecomunicaciones que tuvieron que abandonar sus cargos debido a la crisis del sector, entre ellos el alemán Ron Sommer. Los gigantes de las telecomunicaciones europeos procuran ahora mirar hacia adentro, desprenderse de sus deficitarias filiales y sanear a toda costa sus cuentas. La carrera de las fusiones y de los grandes sueños expansionistas tuvo que detenerse ante la realidad de la relación costo-beneficio.

El futuro de Mobilcom

Un proceso de insolvencia ante la justicia no significaría necesariamente el fin de Mobilcom. No obstante, Thorsten Grenz, miembro de la directiva, declaró que si France Telekom le retiraba su apoyo la firma tendría que declararse “casi inmediatamente en quiebra”. Mobilcom emplea a unas 5.500 personas en Alemania, cuya suerte ahora está en la cuerda floja.

El ministro francés de Economía, Francis Mer, subrayó que la caída de Mobilcom significa también el fracaso de una política económica europea. “Europa no tuvo el coraje de hacer propuestas inteligentes, y cada país tuvo que seguir un camino independiente”, dijo Mer. Y mientras las acciones del grupo alemán siguen bajando en la bolsa de Fráncfort, Mobilcom ve caer su sueño de telefonía móvil de última generación.