El papa Francisco pidió hoy perdón a quienes de niños fueron sometidos a abusos sexuales por sacerdotes de la Iglesia Católica: "Me siento llamado a asumir este asunto, el mal que han cometido algunos sacerdotes, muy pocos en términos numéricos, que evidentemente no se pueden comparar con el número total de sacerdotes, y pedir perdón por los daños que han causado por los abusos sexuales a niños", afirmó el pontífice durante un encuentro en el Vaticano con personas dedicadas a la protección de la niñez.

La Iglesia Católica, agregó el papa, es consciente de las graves consecuencias y no quiere dar un paso atrás cuando se trata de abordar el problema y castigar a los responsables. "Es un daño personal y moral causado por hombres de la Iglesia", subrayó. El Papa creó en noviembre pasado una comisión contra el abuso a niños. Poco después de asumir su pontificado, en marzo de 2013, anunció su intención de actuar con determinación contra los casos de abuso sexual en la Iglesia.

Un paso más

El mes pasado, Francisco formó un primer equipo de ocho prelados y expertos para participar en la comisión contra el abuso infantil, entre ellas la irlandesa Marie Collins, quien como adolescente fue sometida a abusos por un sacerdote. El papa argentino precisó hoy que no habrá "un paso atrás en lo que se refiere al tratamiento de estos problemas y a las sanciones que se deben poner" y agregó: "Tenemos que ser muy fuertes. Con los chicos no se juega".

Algunos grupos, como la Red de Supervivientes de Abusos Cometidos por Sacerdotes (SNAP, en sus siglas en inglés), opinan que las medidas adoptadas hasta ahora por el Vaticano no van lo suficientemente lejos. Quieren que Francisco cite por sus nombres y sancione a aquellos obispos que en el pasado encubrieron a quienes cometieron abusos y les obligue a reportar todos los casos sospechosos a la policía.

Alusiones indirectas

La Iglesia católica se vio sacudida en 2010 por el escándalo por los abusos sexuales cometidos durante décadas a niños y jóvenes. Durante los años siguientes se dieron a conocer numerosos casos de abuso por parte de representantes de la Iglesia en varios países.

El pasado 16 de enero, en la homilía durante la tradicional misa matutina que celebra en su residencia en el Vaticano, Francisco había afirmado que había que "avergonzarse de los numerosos escándalos que se han producido en el seno de la Iglesia". "Pero, ¿nos avergonzamos? Tantos escándalos que yo no quiero mencionar singularmente, pero que todos sabemos cuáles...Escándalos, en los que algunos han tenido que pagar caro: ¡Y eso está bien! Se debe hacer así... ¡La vergüenza de la Iglesia!", exclamó.

Hasta ahora, el papa Francisco solo se había referido directamente al tema de los abusos a menores en la Iglesia en una entrevista publicada por el periódico italiano Corriere della Sera el 5 de marzo, en el que decía que “los casos de abusos son tremendos porque dejan heridas profundísimas”. Sin embargo, en aquella ocasión defendió que la Iglesia había hecho mucho por la transparencia y por erradicar ese problema. “Nadie ha hecho tanto”, decía en esa entrevista. Faltaba pedir perdón.

LGC (dpa, reuters, efe)