Aunque el estado actual de las negociaciones entre los demócratas y los republicanos estadounidenses no apunta a una pronta reactivación de la administración federal, en la Cámara de Representantes se acordó pagar en retroactivo los salarios de 800.000 funcionarios públicos en cuanto culmine el “cierre” del Gobierno. De los trabajadores estatales afectados por la parálisis desde hace ya seis días, sólo los empleados del Pentágono reiniciarán sus actividades este lunes (7.10.2013).

Este 5 de octubre, el Secretario de Defensa estadounidense, Chuck Hagel, informó que la mayoría de sus 400.000 subordinados habían recibido la orden de reincorporarse a sus puestos de trabajo. Éstos se habían visto obligados a tomar “vacaciones no remuneradas” debido a la crisis institucional que estalló el 1 de octubre, cuando la oposición republicana en el Congreso se negó a aprobar el presupuesto presentado por la administración del presidente Barack Obama.

17 de octubre, fecha tope

Poco antes de que el engranaje federal dejara de funcionar, Obama firmó una ley para el financiamiento del Ejército. Ésta puso a disposición los fondos para honrar los sueldos de los funcionarios, aunque no para costear su equipamiento material. Es esta ley la que hace posible el retorno de los funcionarios del Pentágono. “Espero que podamos reducir considerablemente la cifra de civiles de licencia, aunque no podamos eliminarla del todo”, señaló Hagel, quien deberá enviar a los empleados a sus casas nuevamente si no se soluciona la crisis.

La parálisis del Departamento de Defensa es sólo uno de los problemas que afligen a Estados Unidos en este momento. En una entrevista concedida a la agencia de noticias Associated Press, Obama dijo contar con que el Congreso elevaría el límite de endeudamiento máximo del Gobierno antes del 17 de octubre para evitar que el país caiga en cesación de pagos a partir de esa fecha. No obstante, el hombre fuerte de Washington advirtió que si los congresistas no aprueban esa moción, él tendría que recurrir a medidas extraordinarias.

ERC ( dpa / Reuters )