La epidemia es la más grave en el país de esta enfermedad en una década, después de que en 2014 se declarara la mayor hasta ahora en varios países de África.
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El último brote de ébola en la República Democrática del Congo, de cuyo inicio se cumple este sábado (01.09.2018) un mes, es ya el más grave para el país en la última década con 88 contagios confirmados, 30 casos probables pero imposibles de certificar en laboratorio y unas 77 muertes en total.
De acuerdo a los datos divulgados por el Ministerio de Sanidad congoleño en su último informe de situación (actualizado con datos hasta el 31 de agosto), el número total de enfermos llegaría hasta 118 si se suman los positivos y los casos considerados probables pero de los que no hay muestras para analizar científicamente.
De la misma manera, la cifra de muertes confirmadas es de 47 pero asciende hasta 77 si se suman los fallecimientos de los casos sin posibilidad de demostración. Además, las autoridades médicas investigan actualmente otros 13 casos sospechosos. Estos números convierten este bloque, localizado en el nordeste del país, en el más grave para la República Democrática del Congo en la última década. Si bien el país vivió otros 5 brotes en ese periodo, hay que remontarse a 2007 para encontrar datos peores: 264 casos y 187 fallecidos.
Pese a que el goteo de casos no ha cesado transcurrido ya un mes del inicio de este brote, la OMS se mostró hoy optimista y consideró en un comunicado que la tendencia de las cifras está mejorando y que ello indica que "las medidas de control están funcionando". En concreto, la organización señaló que el seguimiento de los contactos con enfermos ha mejorado "sustancialmente" y que también lo ha hecho la rapidez para tratarlos.
También destacó la expansión del programa de vacunación experimental con rVSV-Zebov. Pero pidió "cautela" dada la peligrosidad del virus y hablaba todavía ayer de un "riesgo sustancial". Este brote de ébola se declaró en las provincias nororientales de Kivu del Norte e Ituri el pasado 1 de agosto y es de la cepa Zaire, la más mortal que existe.
LGC (EFE/Reuters/AP)
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Ébola: un virus letal que se extiende por África occidental
Dan de alta a médico estadounidense que contrajo ébola
El médico estadounidense Kent Brantly, infectado con ébola, salió del hospital tras haber sido tratado exitosamente con suero ZMapp, que aún se encuentra en etapa de prueba. La efectividad de dicho medicamento, empero, no ha sido confirmada aún en el caso de Brantly. Solo un 10% de los afectados logra sobrevivir a la infección por sí mismos.
Imagen: picture-alliance/dpa
Una multitud ataca un hospital en Liberia
Una turba enfurecida atacó un hospital en West Point, un barrio pobre de la capital de Liberia, Monrovia, y ayudó a escapar del recinto a una veintena de pacientes con ébola y otros sospechosos de portar la enfermedad. Los hechos ocurrieron el sábado 16 de agosto, y podría tener consecuencias sanitarias desastrosas para el país.
Imagen: John Moore/Getty Images
Muere sacerdote español con ébola
El sacerdote español Miguel Pajares se convirtió, el 12 de agosto, en el primer europeo en morir de ébola en la peor epidemia en la historia del virus. El religioso, que había sido repatriado la semana anterior desde Liberia, donde se contagió, estaba siendo tratado con ZMapp en el Hospital Carlos III de Madrid. Llevaba cinco días de hospitalización.
Imagen: picture-alliance/dpa
ZMapp, el suero experimental
Dos estadounidenses contagiados con ébola en Liberia fueron los primeros tratados con el suero ZMapp. Oficialmente, hasta ese momento, el suero solo había sido probado en monos, pero con resultados satisfactorios. Ya en el año 2012, un grupo de investigadores había publicado un estudio en el que se describe la forma en que ZMapp actúa.
Imagen: picture-alliance/dpa
La OMS declara estado de emergencia
La Organización Mundial de la Salud declaró, el 8 de agosto, la epidemia del virus del Ébola en varios países de África Occidental como “una emergencia de salud pública internacional”. La decisión permite a la OMS aplicar una serie de protocolos –cuarentenas, cierre de fronteras o limitación del tráfico aéreo, por ejemplo– para tratar de contener su expansión.
Imagen: picture alliance/Hagen Hellwig
La epidemia se sale de control
El brote de infección que comenzó en Guinea en febrero, se había propagado en abril a los países vecinos: Liberia, Sierra Leona y Mali. Senegal cerró la frontera con Guinea y las empresas de minería extranjeras suspendieron sus trabajos y trasladaron a su personal a un lugar seguro.
Imagen: Seyllou/AFP/Getty Images
Especialistas rumbo a África
La ONG Médicos sin Fronteras (MsF) dice que Guinea necesita ayuda para luchar contra la epidemia. Según dicha organización humanitaria el virus se extiende por la falta de un buen sistema de salud. Por ello, varios especialistas con larga experiencia con el virus se dirigen a Guinea. El objetivo: contrarrestar la extensión del virus, cuyo foco actual es el sur de Guinea.
Imagen: MSF
Senegal cierra fronteras con Guinea
La epidemia actual causó 83 muertos y aún hay 127 casos sospechosos de ser ébola. Todavía, la mayoría de los casos se han registrado en el sur del país. Sin embargo, el virus se extendió hacia la capital, Conakry, que tiene alrededor de dos millones de habitantes. Se confirmó que ya hubo once muertos por ébola en Conakry.
Imagen: picture alliance/AP Photo
Ébola en Guinea
Existen varios agentes patógenos del ébola que difieren en su grado de peligrosidad. En el caso actual de Guinea, se trata del agente más peligroso. Hasta el 90 por ciento de las personas infectadas por este tipo mueren. En enero, el virus surgió por primera vez en el sur de Guinea. Entretanto, se ha extendido hasta Liberia y Sierra Leona.
Imagen: AP
Transmisión del virus
El virus se transmite por líquidos y a través del contacto humano. El período de incubación varía de 2 a 21 días. Ébola es una de las enfermedades con mayor letalidad del mundo y no hay ni vacuna ni terapia. Los síntomas se parecen a los de la gripe, pero empeoran: el virus causa fiebre alta y hemorragias internas.
Imagen: Bernhard-Nocht-Institut
Desarrollo histórico
El virus ébola surgió la primera vez en 1976 en el Zaire, un país que, mientras tanto, se renombró por la República Democrática del Congo. En aquel entonces, el virus causó 280 muertos, es decir, el 88 por ciento de los infectados falleció. Desde entonces, hubo varios brotes en diferentes países, ante todo en África. Hasta hoy, se eleva a más de mil los muertos por ébola.