El primer número del Süddeutsche Zeitung, con una línea editorial próxima a la socialdemocracia, salió a la venta el 6 de octubre de 1945, pocos meses después del final de la segunda Guerra Mundial. De hecho, fue el primer periódico alemán que salió a la venta en Baviera después de la derrota nazi, tras recibir una licencia de las autoridades estadounidenses de ocupación. Actualmente es uno de los diarios más leídos y prestigiosos de Alemania. El Süddeutsche Zeitung celebró el 6 de octubre de 1995 su 50 aniversario sacando por primera vez una edición en Internet.