Cerca de 40 millones de adultos y niños están infectados en todo el mundo y los aumentos más espectaculares de nuevos casos se dieron en el este y centro de Asia y en el este de Europa, principalmente debido al consumo de drogas y al sexo inseguro, dijeron ONUSIDA y la Organización Mundial de la Salud (OMS).

América Latina: falta mucha más conciencia

El África sub sahariana aún soporta el mayor peso de la plaga del sida, con 24,7 millones o casi dos tercios de la población portadora del VIH en el mundo, según el estudio. "En los dos últimos años, el número de personas que vive con el VIH (virus de inmunodeficiencia adquirida) aumentó en todas las regiones del mundo", dijo el informe, que en su mayor parte presentó comparaciones con datos ajustados del 2004 más que del 2005, debido a cambios en la metodología.

En Latinoamérica, dos tercios de los casi 1,7 millones de infectados del continente están en Brasil, México, Colombia y Argentina, por orden del número de infectados. En Estados Unidos, alrededor de 1,2 millones de personas vivían con el virus en el 2005.

En China “proporciones alarmantes”

La epidemia del VIH por la vía de las drogas en China, estimada en 650.000 nuevas infecciones en 2005, llegó a "proporciones alarmantes", dijeron las agencias en un informe anual conjunto "2006 Epidemia del sida al Día".

"Con el VIH propagándose gradualmente desde los grupos de más alto riesgo a la población en general, el número de infecciones con VIH en las mujeres también creció", se lee en estudio sobre China.

De los 2,9 millones de muertos por el sida el año pasado en todo el mundo, 2,1 millones se registraron en África, epicentro de la epidemia que ya cumple 25 años. Algunos países africanos, incluyendo Uganda, están viendo un resurgimiento de las tasas de infección después de haber logrado reducirlas exitosamente, según el reporte.

África: éxitos y derrotas

"Esto es preocupante, como sabemos, el incremento de los programas de prevención en estos países ha mostrado progresos en el pasado, con Uganda como el mejor ejemplo", dijo el director ejecutivo de ONUSIDA, Peter Piot.

La esperanza de vida para las mujeres en Zimbabwe está ahora entre las más bajas del mundo, de 34 años, mientras para los hombres es de 37.

Los jóvenes y las mujeres son ahora los más afectados

Alrededor de 4,3 millones de personas en todo el mundo se infectaron con VIH este año, con una fuerte concentración entre los jóvenes, lo que eleva el número total de personas contagiadas con esta enfermedad mortal a unos 39,5 millones. África registró 2,8 millones de nuevas infecciones este año.

En Asia, alrededor de 8,6 millones de personas viven con el VIH, un aumento de casi un millón, y 630.000 murieron de enfermedades relacionadas con el sida este año. La expansión del VIH entre los jóvenes en el este de Europa y el centro de Asia continúa creciendo, especialmente en Ucrania que tiene el índice de prevalencia en adultos mayor de Europa, estimado en un 1,5 por ciento.

En Rusia, donde el 80 por ciento de las aproximadamente 940.000 personas que viven con VIH tiene menos de 30 años, el consumo de drogas es la principal vía de contagio.