¿Qué es el Tribunal de Arbitraje Deportivo?

El Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS, por sus siglas en francés: Tribunal Arbitral du Sport), es una corte internacional con sede en la ciudad suiza de Lausana. Se trata de un tribunal de arbitraje independiente que dicta  sentencias sobre cuestiones deportivas internacionales, por ejemplo, la legalidad de las prohibiciones por dopaje, el cumplimiento de las normas de competición o en caso de anulaciones y cuestiones de contratos.

El Tribunal de Arbitraje Deportivo lo componen más de 400 árbitros de 87 países. Se los ha seleccionado por su experiencia en arbitraje y derecho del deporte. Pueden recurrir al TAS atletas, clubes, asociaciones deportivas, organizadores de acontecimientos deportivos, cadenas de televisión y patrocinadores.

Cada año, el TAS trata unos 300 casos. Aunque las sentencias son válidas en el ámbito deportivo, no tienen efecto en el derecho penal o civil.

¿Cómo se fundó el TAS?

El TAS existe desde el 30 de junio de 1984. La idea de crear una jurisdicción para los conflictos en el deporte internacional surgió gracias al antiguo presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), Juan Antonio Samaranch.

La causa del nombramiento del español a principios de los años ochenta fue que el deporte se estaba profesionalizando cada vez más, y con esa profesionalización surgían nuevas cuestiones que debían ser arbitradas.

Inicialmente, el TAS contaba con 60 miembros, nombrados exclusivamente por el COI, el presidente del COI, las federaciones deportivas internacionales y los Comités Olímpicos nacionales.

¿Por qué se reformó el TAS en 1994?

Hubo críticas a la dependencia del TAS del COI. El organismo rector de los Juegos Olímpicos financiaba el tribunal al 100% y, además, tenía derecho a modificar los estatutos. 

En noviembre de 1994 se llevó a cabo una reforma y se creó la fundación CIAS (Consejo Internacional de Arbitraje Deportivo), que desde entonces se encarga de la administración y financiación del TAS en lugar del COI. 

 El CIAS también nombra a los jueces del TAS. La fundación se financia en gran parte con las tasas procesales, aunque el COI, la FIFA y otras federaciones deportivas también aportan fondos.

¿Por qué sigue habiendo críticas?

Muchos críticos siguen considerando que el TAS no es independiente. Consideran que organizaciones deportivas como el COI o la Unión de Federaciones Europeas de Fútbol (UEFA) tienen demasiada influencia, tanto financiera como personal. Por ejemplo, los jueces del TAS son nombrados por un panel compuesto en gran parte por representantes de grandes organizaciones deportivas.

Otro aspecto que es criticado es que un pequeño grupo de jueces del TAS se ocupa de un gran número de casos, mientras que muchos otros están casi desempleados. También es inusual que todas las decisiones tengan que presentarse al secretario general del TAS antes de anunciarse, y que éste pueda influir en el veredicto y hacer sugerencias.

¿Cómo funciona el procedimiento de arbitraje del TAS?

Toda persona que desee que el TAS resuelva un conflicto debe presentar allí una solicitud de procedimiento de arbitraje ordinario, o un recurso o apelación, dependiendo de la categoría del caso. 

Sin embargo, un procedimiento de apelación sólo es posible una vez agotadas todas las demás vías de acción en el seno de la organización deportiva en cuestión.

¿Se pueden apelar las sentencias del TAS?

Como se encuentra en Lausana, las decisiones del Tribunal de Arbitraje Deportivo pueden recurrirse ante el Tribunal Supremo Federal Suizo y también anularse. 

Sin embargo, debe haber motivos para la apelación. Por ejemplo, el TAS tiene que haber cometido graves errores de procedimiento en el proceso de arbitraje.

¿De qué casos escandalosos se ha ocupado el TAS?

En noviembre de 2009, el TAS confirmó una sanción por dopaje en sangre a la campeona olímpica alemana de patinaje sobre hielo de velocidad Claudia Pechstein. 

Sin embargo, Pechstein alegó pruebas de una anomalía sanguínea hereditaria y posteriormente llevó su caso ante varios tribunales de Suiza, Alemania, e incluso ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos. Su lucha por una indemnización contra la Unión Internacional de Patinaje sobre Hielo sigue su curso. Otro juicio está previsto para octubre de 2024 en Múnich.

En febrero de 2012, el ciclista profesional Alberto Contador perdió sus victorias en el Tour de Francia de 2010 y en el Giro de Italia de 2011 porque el TAS confirmó una sanción por dopaje.

En mayo de 2019, el TAS examinó el caso de la corredora intersexual Caster Semenya. La sudafricana luchó contra la exigencia de la IAAF (Federación Internacional de Atletismo Amateur) de reducir artificialmente sus elevados niveles de testosterona con medicación para seguir participando en campeonatos femeninos. Si bien el TAS reconoció que se trataba de una discriminación, también confirmó el reglamento de la IAAF. 

No fue sino hasta julio de 2023 cuando el Tribunal Europeo de Derecho Humanos falló a favor de Semenya y otros atletas intersexuales.

En diciembre de 2020, el TAS redujo a dos años la condena de cuatro años impuesta a Rusia por la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) por dopaje de Estado organizado y fue criticado por ser demasiado amistoso con Rusia.

En 2016, el Tribunal de Arbitraje Deportivo había fallado en contra de la denuncia rusa en el caso de la prohibición olímpica impuesta por la IAAF a los atletas rusos. El TAS también confirmó la suspensión de Rusia como miembro del COI a principios de este año, debido a la anexión de cuatro territorios ucranianos en el curso de la guerra en Ucrania.

Otras decisiones recientes que han causado revuelo han sido la confirmación de la suspensión de cuatro años por dopaje de la patinadora artística rusa Kamila Valiyeva y la reducción de cuatro años a nueve meses de la suspensión por dopaje de la tenista rumana Simona Halep.

(mw/cp)