A finales de 2012 podría alcanzarse el hito histórico de los mil millones de turistas internacionales. Así lo indicó este lunes en Madrid la Organización Mundial del Turismo (OMT), que prevé que continúe el crecimiento del ramo, aunque a un ritmo más lento.

"El turismo internacional batió nuevos récords en 2011 a pesar de las difíciles condiciones", se congratuló el secretario general de la OMT, Taleb Rifai. "Los resultados son alentadores, especialmente al llegar en un momento en el que necesitamos con urgencia actividades que estimulen el crecimiento y la creación de empleo".

Al contrario de lo que ocurrió en años anteriores, el crecimiento en 2011 fue mayor en las economías avanzadas (5 por ciento), que en las emergentes (3,8 por ciento). Una situación que la OMT achacó no sólo a los buenos resultados de Europa (más de la mitad de los 980 millones de turistas internacionales llegó al Viejo Continente, un 6 por ciento más), sino también a las dificultades en Cercano Oriente y el norte de África.

Buenos resultados en Sudamérica

Por subregiones, fue América del Sur la que mejor resultado obtuvo: creció un 10 por ciento. América Central y el Caribe crecieron un 4 por ciento en ambos casos.

España mantuvo su segunda posición por ingresos y gasto por turismo internacional, por detrás de Estados Unidos. El país norteamericano creció en este rubro un 12 por ciento y España lo hizo en el 9 por ciento. Como destino turístico mundial, España ocupa la cuarta posición, tras Francia, Estados Unidos y China.

El secretario general de la OMT instó a los gobiernos de todo el mundo a facilitar los viajes para estimular la demanda en estos tiempos de crisis económica.

"Costa Concordia" no influirá en demanda de cruceros

Según el Rifai, el naufragio del "Costa Concordia" frente a la isla italiana de Giglio no influirá de forma negativa y significativa en la demanda mundial de cruceros.

El sector turístico ha sufrido ya en el pasado accidentes, atentados o catástrofes naturales y éstos afectaron a la demanda "a muy corto plazo", dijo Rifai durante la presentación de las cifras del turismo internacional en 2011. Sin embargo, el suceso del "Costa Concordia" impulsará a su juicio la adopción de mejoras en las normativas y legislaciones del sector. (dpa)

Editora: Emilia Rojas