Park Geun Hye, la hija mayor del ex-dictador Park Chung Hee y ex-líder del conservador partido de gobierno Saenuri, lideraba en las encuestas, por delante del candidato opositor Moon Jae, del Partido Democrático Unido.

De todas formas, la ventaja de Park, de 60 años, era tan estrecha como el margen de error de la consulta, mientras que Moon, de 59, un ex-abogado de derechos humanos de centro-izquierda, registró un reciente incremento en el apoyo de los votantes de la cuarta economía asiática.

Más de 40 millones de personas están habilitadas para votar por el sucesor del presidente Lee Myung Bak, quien sólo puede ocupar un solo mandato de cinco años, según establece la Constitución.

El nuevo jefe de Estado asumirá el cargo a fines de febrero y tendrá que trabajar con una Asamblea Nacional controlada por Saenuri.

Cinco horas después de la apertura de los locales, la participación se ubicaba en el 26,4 por ciento, ligeramente por encima de la registrada cinco años atrás, según comunicó la comisión electoral.

Los locales están abiertos 12 horas, hasta las 18:00 (11:00 GMT). Los primeros datos de las encuestas de boca de urna dan una ligera ventaja a Park. Los primeros resultados oficiales se esperan para hoy por la noche, hora local.

Fuente: DPA

Editor: Enrique López