Antes, lo emocionante de las elecciones presidenciales en Francia era la segunda vuelta. En ese momento, los votantes tenían que decidir si querían a un socialdemócrata o un conservador en el palacio del Elíseo. Con los últimos comicios presidenciales, esa antigua dicotomía llegó a su fin.

En 2017, ninguna de las dos corrientes políticas logró llegar a la segunda vuelta. El independiente Emmanuel Macron y la extrema derecha de Marine Le Pen corrieron con ventaja. Previamente, un escándalo de corrupción había derrumbado los buenos resultados en encuestas del ex primer ministro conservador François Fillon.

Seis meses antes de las próximas elecciones presidenciales, que se realizarán en abril de 2022, los observadores políticos parecen estar experimentando un déjà vu: durante meses, los institutos de opinión han estado pronosticando una nueva segunda vuelta Macron-Le Pen o incluso un duelo entre Macron y Éric Zemmour, de extrema derecha. Este publicista comenzó como un advenedizo en la política y ahora está haciendo campaña con comentarios racistas e islamófobos.

Si bien Zemmour aún no ha anunciado oficialmente su candidatura para el Elíseo, eso podría suceder dentro de pocos días. Si llega a tener éxito, sería un peligro para Le Pen, moderada en comparación con el ensayista. Pero Zemmour también tiene en la mira a los conservadores, dice a DW el investigador de extrema derecha Jean-Yves Camus. "Zemmour no solo atrae a quienes votan por Le Pen, sino también y especialmente a las personas mayores y los seguidores conservadores de Los Republicanos, que en 2017 votaron por Fillon”, explicó el analista de la Fundación Jean Jaurès.

"Los republicanos tienen, por un lado, adeptos moderados que en Alemania, por ejemplo, votarían por la conservadora Unión Demócrata Cristiana (CDU), pero también tienen votantes que en Alemania simpatizarían con el partido de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD). Es decir, que entre los conservadores hay actualmente votantes que en cuestiones de inmigración y política identitaria ya no pueden considerarse moderados”, señala Camus.

En los tres debates preelectorales en televisión se ha visto cómo les cuesta a los cinco candidatos tener un perfil independiente. Por un lado, está la presión del presidente Macron, que hace años incorporó a los conservadores a su bando y elevó a exconfidentes de Sarkozy a puestos destacados, como el primer ministro Jean Castex.

Por otro lado, está la extrema derecha con su programa radical. Encajados entre estos dos polos, los candidatos del partido de Sarkozy decidieron girar a la derecha. El excomisario de la Unión Europea, Michel Barnier, está luchando con Bruselas en la campaña de las primarias y quiere "recuperar el control" de Francia. Barnier pide una moratoria sobre la política de inmigración y asilo. Este hombre de 70 años también es crítico del Acuerdo de Schengen.

Tampoco se espera de Valérie Pécresse y Xavier Bertrand una campaña electoral amable, como la que llevó a cabo Macron hace cinco años. Ambos políticos cuentan, según sondeos, con el mayor respaldo de la población. Pero también ellos han recrudecido su discurso. Bertrand se muestra contrario a la UE y quiere fortalecer el Estado nacional, además de endurecer las leyes de inmigración y negar el permiso de estadía a inmigrantes ilegales, incluso después de vivir en Francia por años. Asimismo, según sus planes, la inmigración deberá estar sometida a un sistema de cuotas.

Pécresse, exministra de Presupuesto de 54 años, que había abandonado Los Republicanos en 2019 por la política de derecha del entonces jefe de partido Laurent Wauquiez, pone el acento en los mismos aspectos: también quiere una moratoria para la inmigración, aunque menos estricta que Barnier, y hace hincapié en la lucha contra la migración ilegal.

El partido sumó cerca de 70.000 nuevos miembros en un lapso de 10 semanas, pasando de 80.000 a casi 150.000. La mayoría de los analistas estiman que Pécresse y Bertrand, de 56 años, son los favoritos en la carrera hacia la presidencia. Pécresse es jefa de gobierno de la región de la Isla de Francia y Bertrand presidente del consejo regional de Hauts-de France, en el norte del país, donde se impuso a la Agrupación Nacional (Rassemblement National) de Le Pen.

¿Cuáles son los temas de campaña?

Los temas dominantes en esta campaña electoral pronostican que la migración y la seguridad podrían no estar en primer plano. Según una encuesta de Yougov, el poder adquisitivo está en el foco de muchos votantes.

Y también el ascenso vertiginoso de Zemmour parece haber perdido envión. Un sondeo le atribuye un creciente rechazo de la población. Más de dos tercios de los franceses lo consideran antidemocrático, racista y peligroso.

Camus subrayó que "ninguno de los candidatos niega los problemas reales en la integración de migrantes, los del islamismo radical o los de la influencia extranjera sobre los musulmanes en Francia. Pero también saben que la política concreta de un presidente es más que los temas de debate de un polemista".

(cp/ms)