En la ciudad balneario de Bad Langensalza, en Turingia, un par de centenares de personas se han reunido en un parking para escuchar el discurso de un hombre de impoluta camisa blanca considerado una de las personas más peligrosas de la política alemana: Björn Höcke, líder de la rama  de Turingia del partido de ultraderecha Alternativa para Alemania(AfD).

El acto se ha presentado como una "fiesta de verano": hay cerveza, salchichas y globos, a los niños les pintan la cara y Höcke, el último de varios oradores, sube al pequeño escenario con los brazos abiertos, radiante de confianza en sí mismo.

No es de extrañar: su partido lleva varios meses liderando cómodamente las encuestas de opinión en Turingia. Faltan pocos días para las elecciones del 1 de septiembre, aquí y en la vecina Sajonia, y la AfD podría ganar ambas.

Un día antes, un hombre mucho menos popular en el este de Alemania visitó Dresde, capital de Sajonia, para poner simbólicamente la primera piedra de una fábrica taiwanesa de semiconductores apoyada por la UE, que se espera que proporcione 8.000 nuevos puestos de trabajo a la región.

El canciller Olaf Scholz está aquí en parte para salvar su futuro: su Partido Socialdemócrata (SPD) ronda el 5 por ciento en los sondeos de opinión tanto en Sajonia como en Turingia. Se trata del filo de la navaja: el 5 por ciento es la barrera para obtener representación en los parlamentos regionales, y si el SPD no logra superarla, Scholz podría enfrentarse a serios interrogantes antes de las elecciones nacionales de otoño de 2025.

"Scholz tuvo un gran éxito en las elecciones de 2021 en el este de Alemania", dijo a DW Hans Vorländer, politólogo de la Universidad Tecnológica de Dresde. "Si ahora no consiguen entrar en los parlamentos, ... estoy seguro de que dentro del SPD habrá dudas sobre la capacidad de liderazgo de Scholz y la próxima candidatura a canciller".

Unas elecciones sobre el futuro del país

Por muchas fábricas de semiconductores que surjan en el este de Alemania, la región parece a menudo empantanada en el agravio y el miedo: despoblada, de tendencia ultraderechista, todavía afectada por las secuelas económicas de la reunificación de Alemania Oriental con la Occidental. La AfD ha hecho un arte de fomentar estos resentimientos residuales. En Bad Langensalza, Höcke termina su discurso pidiendo a la gente que le vote para evitar "la desaparición del país". Se trata, dijo, de unas elecciones sobre "si queremos un futuro o no".

Los demás partidos de Turingia y Sajonia, especialmente los pertenecientes a la coalición de centro-izquierda de Scholz, se ven confrontados con una andanada de agravios. Y parece que eso funciona: en Turingia, las últimas encuestas sitúan a la AfD en torno al 30 por ciento, muy por delante de los democristianos de centro-derecha (CDU), con un 21 por ciento. En la vecina Sajonia, la CDU está luchando mejor, con ambos partidos en torno al 30 por ciento.

Sajonia y Turingia: similares pero diferentes

Aunque el este de Alemania suele considerarse una región homogénea, existen grandes diferencias políticas entre los estados. Mientras que Turingia ha estado gobernada durante la última década por el partido La Izquierda, con el primer ministro Bodo Ramelow, Sajonia está dirigida desde 2017 por Michael Kretschmer, de la Unión Cristianodemócrata (CDU), de centro-derecha.

Y su situación en la actual campaña electoral difícilmente podría ser más diferente: la CDU de Kretschmer acaba de recuperar el liderazgo en algunas encuestas, mientras que el mandato de Ramelow parece prácticamente acabado: los índices de popularidad del partido La Izquierda se han reducido a la mitad desde las últimas elecciones de 2019, situándose ahora en el 15 por ciento, y sus actuales socios de coalición, el SPD y los Verdes,podrían quedar completamente devastados la próxima semana.

Todo esto deja al SPD de Scholz en una situación desesperada, sobre todo porque otro estado del este de Alemania, Brandeburgo, celebrará elecciones tres semanas después. También en este caso, la AfD lidera las encuestas, y el SPD y la CDU se disputan el segundo puesto.

Sin embargo, en cierto modo, son los socios de coalición de Scholz los que más tienen que temer de estas tres elecciones: Es probable que el partido de Los Verdes, actualmente en el gobierno en los tres estados, pierda esa influencia, mientras que los liberales del FDP se enfrentan a la aniquilación en el Este, probablemente como castigo por haberse enganchado al tren de Scholz. Esto no augura nada bueno para la ya de por sí fraccionada coalición de Scholz.

(gg/ers)