Dos empresas holandesas firmaron un acuerdo con el gobierno de Nicaragua para realizar los estudios de prefactibilidad para la construcción de un canal interoceánico en este país, informaron fuentes oficiales en Managua. El portal oficial El 19 indicó que el convenio fue suscrito por el vicecanciller Manuel Coronel y por representantes de la empresa Ecorys y del consorcio Royal Haskoning-DHV, que invertirán 720.000 dólares para el estudio a efectuarse durante seis meses y medio.

Los estudios iniciales permitirán determinar si el Gran Canal Interoceánico podría construirse en la zona del río San Juan, el lago Cocibolca y el istmo de Rivas, ubicados en el sur del país y que representan una de las seis rutas posibles para el proyecto. Coronel aclaró que la investigación no abarcará "estudios de profundidad ni de factibilidad", sino términos de referencia que indicarán estudios futuros más específicos.

Por su parte, Henry Opdam, experto hidrólogo representante de Ecorys, dijo que el estudio incluirá aspectos ambientales, hídricos, técnicos, financieros, de impacto social y viabilidad financiera, así como diseños técnicos conceptuales de todas las áreas a estudiar. "Los economistas del grupo van a estudiar el mercado internacional de transporte marítimo", afirmó Opdam al señalar que la idea es construir exclusas de dimensiones superiores a las del Canal de Panamá. (dpa)