Las ligas de fútbol profesional en Israel volverán a la acción el 25 de noviembre. Los juegos se llevarán a cabo sin aficionados por el momento, tras detenerse debido al último conflicto entre Israel y Hamás.

Es probable que algunos clubes de ciudades del sur, como SC Ashdod y Hapoel Be'er Sheva, no puedan albergar partidos de inmediato debido a la probabilidad de que las sirenas suenen con advertencias durante los partidos.

Otro problema para el fútbol israelí es la participación de jugadores y entrenadores extranjeros, algunos de los cuales no han regresado al país desde que comenzó la guerra en Gaza.

Exdelantero de la Premier League en una encrucijada

Según estimaciones de los clubes, se espera que alrededor del 60 por ciento de los jugadores extranjeros no regresen del parón inducido por el conflicto. El nombre más destacado es el del exdelantero del Tottenham Robbie Keane, ahora entrenador del Maccabi Tel Aviv.

Tras unirse al club antes de la temporada, el irlandés enfrentó críticas públicas en su país de origen relacionadas con el conflicto entre israelíes y palestinos. En aquel momento, insistió en que prefería centrarse en el deporte y no comentaría sobre la situación política del país.

Tras los ataques terroristas de Hamás en el sur de Israel el 7 de octubre, Keane ha mantenido su postura, negándose a decir nada sobre el conflicto. Esto ha generado críticas de algunas figuras destacadas del fútbol en Israel.

Hamás es considerada una organización terrorista por Israel, la Unión Europea, Estados Unidos y varios países árabes.

Las reglas de la primera liga israelí permiten a los clubes fichar hasta seis jugadores extranjeros, y se permite un máximo de cinco en el campo al mismo tiempo.

¿Cambios en la liga de fútbol de Israel?

La mayoría de los clubes creen ahora que esta temporada debe tratarse de minimizar el daño financiero causado por la guerra, asegurando los ingresos de la institución nacional de apuestas del país y de los titulares de los derechos de televisión. Algunos creen que una solución justa sería congelar los descensos y aumentar la máxima categoría israelí de 14 a 16 clubes durante una temporada.

El Gobierno ha dicho que compensará a los clubes deportivos por la pérdida de ingresos. Miki Zohar, el ministro de deportes israelí, dijo que está en contacto con el Ejército para garantizar que los fanáticos puedan volver a asistir a los juegos lo más rápido posible.

¿Qué pasará con el baloncesto israelí?

A diferencia de las ligas de fútbol profesional, no existe un plan inmediato para que la máxima división de baloncesto del país vuelva a la acción. Una idea que se está considerando es jugar en una "burbuja" similar a la que utilizó la NBA durante la pandemia de COVID-19.

Hadera o Afula, consideradas ciudades de bajo riesgo para posibles ataques con cohetes, estaban entre los sitios propuestos para tal concepto. 

Al igual que en el fútbol, se espera que los partidos se jueguen sin aficionados.

Pese a esto, dos de los mejores equipos del país han jugado sus partidos europeos en el extranjero. Maccabi Tel Aviv, el club de baloncesto más condecorado de Israel, se ha instalado en Belgrado para sus partidos en casa en la Euroliga, la competición de baloncesto más importante de Europa.

Los rivales de la ciudad, el equipo Hapoel Tel Aviv, cuyos fanáticos se han visto particularmente afectados por la masacre del 7 de octubre, han visto pospuestos sus partidos en casa en la EuroCup, la competencia europea de baloncesto de segundo nivel. Sin embargo, jugaron sus partidos europeos fuera de casa, consiguiendo tres victorias y una derrota.

El baloncesto israelí depende en gran medida de los jugadores extranjeros y, al igual que en el fútbol, se espera que muchos de ellos no regresen a Israel cuando la liga vuelva a la acción. Algunos clubes ya han comenzado a liberar a sus jugadores extranjeros a pesar de que la temporada apenas comienza.

Temores de "otro Múnich 1972"

En lo que respecta a los deportes olímpicos, muchos atletas israelíes no participan actualmente en competiciones internacionales debido a posibles amenazas de seguridad, y aquellos que sí lo hacen padecen la situación en el extranjero.

El equipo de esgrima israelí tuvo que evacuar su hotel en Berna, Suiza, debido a una amenaza de bomba. Tras seis horas de espera en el vestuario del polideportivo donde habían competido, recibieron la noticia de que el hotel estaba a salvo y no se había encontrado nada.

El equipo de esgrima no es el único afectado por la situación.

El equipo de natación artística del país utilizó su cuenta de Instagram para expresar sus sentimientos de cara al evento de clasificación olímpica en Qatar, diciendo que no es probable que participen debido a la situación.

"Tenemos miedo de que Múnich 1972 vuelva a suceder", escribieron, refiriéndose al ataque terrorista contra la delegación olímpica de Israel que se cobró la vida de 11 atletas israelíes.

(rml/ms)