El tráfico aéreo en varios países del norte de Europa tuvo que ser interrumpido hoy debido a la ceniza proveniente de la erupción de un volcán en Islandia.

En el Reino Unido se cerraron desde el mediodía todos los aeropuertos y se prohibió el tráfico de aviones por su espacio aéreo.

El más importante aeropuerto británico y de toda Europa, Heathrow, también fue cerrado.

También en Noruega, Dinamarca y Suecia se fueron cancelando todos los aterrizajes y despegues a causa de la columna de ceniza proveniente del volcán islandés Eyjafjalla, situado en un glaciar a unos 120 kilómetros de la capital Reykjavik.

Desde Bruselas, las autoridades aeroportuarias europeas anunciaron el cierre parcial de los espacios aéreos de Alemania, Bélgica y Holanda a partir de las 14:00 horas (12:00 GMT).

El cierre se prolongará, de momento, hasta las 15:00 horas (13:00 GMT).

También se produjeron retrasos en los vuelos trasatlánticos hacia Estados Unidos.

En Islandia, las autoridades tuvieron que evacuar a unas 700 personas de las laderas del volcán, debido a la gran cantidad de humo y ceniza que está expulsando. Como la columna es movida por el viento en dirección sureste, está afectando a gran parte del continente europeo.

Las cenizas volcánicas son muy peligrosas para las turbinas de los aviones, pues incluso pueden paralizar su funcionamiento, o entrar en la cabina de los pilotos.

Los meteorólogos creen que el humo podría disiparse en unos días.

Pero lo que les preocupa es que el Jetstream (corriente de aire muy rápida situada en la atmósfera) sopla en Islandia en dirección sureste, lo que lleva la ceniza hacia el continente, dijo Matt Dobson, de MeteoGroup.

En cualquier caso, según los expertos, la situación es dificil de predecir, pues "puede durar algunos días, pero también algunos años", afirmó Hjördis Gudmudsdóttir, de la autoridad aeroportuaria y de tráfico aéreo, ISAVIA, de Islandia.

PK/dpa