Las autoridades islandesas habían decretado el estado de excepción en el sur de la isla y cerraron el tráfico aéreo por la erupción de un volcán bajo el glaciar de Eyjafjallajøkull, a unos 120 kilómetros al este de la capital, Reikiavik.

El volcán entró en erupción durante la medianoche al domingo después de unos 200 años de inactividad. Las autoridades ordenaron la evacuación de más de 500 personas en regiones próximas al volcán. La mayor parte de ellas vivían en granjas y pudieron regresar temporalmente a sus hogares para dar de comer al ganado. No se reportaron heridos o daños a propiedades.

Tres centros de atención de la Cruz Roja fueron abiertos cerca de las aldeas para asistir a la población evacuada. "Las evacuaciones se realizaron tranquilamente", dijo el jefe de policía local Kjartan Thorkelsson, agregando que no había señales de que el volcán representara algún peligro inmediato para la población.

Cierran temporalmente espacio aéreo

Durante algunas horas las cenizas llenaron el espacio aéreo del país obligando a paralizar por completo las operaciones en el aeropuerto internacional de Keflavik, en el sur, y en los nacionales de Reikiavik y Akureyri durante algunas horas debido al riesgo de que las nubes de ceniza y humo interfieran con los sistemas de navegación. Los vuelos transatlánticos sobre la isla fueron desviados en su gran mayoría. Los vuelos hacia y desde Islandia fueron cancelados durante algunas horas, pero fueron reestablecidos este mismo domingo.

Bajo el volcán

Islandia está ubicada en el cinturón volcánico del Atlántico y tiene erupciones con relativa frecuencia, aunque la mayoría ocurren en áreas escasamente pobladas y representan poca amenaza para la población o viviendas. La última erupción ocurrió en el 2004.

Científicos en Islandia han estado monitoreando el glaciar Eyjafjallajokull, inactivo desde 1921, buscando signos de actividad sísmica. Los geólogos indicaron, tras sobrevolar la zona en helicópteros, que el volcán produjo una fisura de unos 1.000 metros de largo en el glaciar. Los expertos aseguran que el centro de la erupción no se ubicó bajo el glaciar, como se pensó en un primer momento, sino en la región cercana de Fimmvorduhals, fuera del área glaciar.

El volcán más conocido es el "Hekla", cuya erupción anterior se dio hace diez años.

"Es una eurupción relativamente contenida que no puede compararse con la del Hekla de hace diez años", aseguró un portavoz de las fuerzas de seguridad en Reikjavik.

Las autoridades se preparan ahora para una posible erupción de otro de los volcanes de las islas, el Katla.

Autor: CHP/ DPA/AFP

Editor: Claudia Herrera Pahl