El "caso Bárcenas", que centra la atención política y social en España, salpica ahora al presidente del Tribunal Constitucional del país, Francisco Pérez de los Cobos, al descubrirse por uno de los documentos de la instrucción judicial que el magistrado fue militante del hoy gobernante Partido Popular (PP). La ley española prohíbe a los jueces pertenecer a partidos políticos, aunque existen matices en la interpretación de este asunto recogido en varias normas, entre ellas la Constitución.

El diario El País reveló, en base a un documento del sumario del caso, que el magistrado figura en la lista de afiliados del PP de Mariano Rajoy. El partido está siendo investigado por la Justicia por una presunta financiación ilegal, en un caso que tiene a su extesorero, Luis Bárcenas, como figura central. Varias formaciones políticas exigieron explicaciones al presidente del Constitucional. El Partido Socialista (PSOE), el principal de la oposición española, pidió por su parte su comparecencia urgente en el Congreso de los Diputados para que explique por qué "ocultó" su militancia en el PP. Izquierda Unida (IU), la tercera fuerza parlamentaria en el ámbito nacional, exigió incluso su dimisión al considerar que su militancia lo desautoriza para ejercer el cargo. El presidente del Tribunal Constitucional es la quinta autoridad del Estado español, tras el rey, el presidente del gobierno y los del Congreso de los Diputados y el Senado.

Según publicó el rotativo español, Pérez de los Cobos pagó la cuota básica de militancia en el PP como mínimo en los años que van de 2008 a 2011. Fue elegido magistrado del alto tribunal el 29 de diciembre de 2010 y tomó posesión en enero de 2011. "Los juristas consultados, incluido un expresidente del Constitucional, consideran que la afiliación supone una incompatibilidad clarísima", señaló El País.

El presidente del Tribunal Constitucional convocó una reunión extraordinaria del pleno de la corte para dar explicaciones a sus miembros de lo publicado por El País. Según informaron medios españoles, ante ellos admitió que mantuvo la militancia en el PP cuando ya era magistrado en el Constitucional, pero aseguró que ya no paga las cuotas de afiliado. Pérez de los Cobos defendió que su militancia era legal, apelando a la ley orgánica del Tribunal Constitucional, que limita la incompatibilidad de los magistrados a funciones directivas en partidos políticos.

La Constitución española establece en su artículo 127 que los jueces no pueden pertenecer a partidos políticos o sindicatos. En el artículo 159 señala no obstante que la condición de miembro del Tribunal Constitucional es incompatible con funciones directivas en los partidos, aunque también establece que los miembros de esa corte "serán independientes". "La Constitución y la Ley Orgánica del Tribunal Constitucional, por consiguiente, no establecen para los Magistrados del Tribunal Constitucional incompatibilidad alguna con el hecho de pertenecer o haber pertenecido a partidos políticos, asociaciones, fundaciones y colegios profesionales", concluyó la corte en una nota de prensa (dpa).