Estados Unidos sancionará a la compañía estatal Petróleos de Venezuela (Pdvsa), según anunció Steven Mnuchin, secretario del Tesoro estadounidense, en rueda de prensa desde la Casa Blanca. Mnuchin afirmó que Citgo, filial de Pdvsa en Estados Unidos, podrá continuar sus operaciones siempre que las ganancias se queden en una cuenta bloqueada en Estados Unidos y anunció que las sanciones solo cesarán cuando el control de la empresa se ceda al gobierno interino de Guaidó "o al posterior gobierno elegido democráticamente".

"Si el pueblo de Venezuela quiere seguir vendiéndonos petróleo, continuaremos tomando mientras el dinero vaya a cuentas bloqueadas. De otro modo no lo compraremos", dijo Mnuchin. El consejero de Seguridad Nacional John Bolton, que le acompañaba, dijo después que las sanciones dejarían bloqueados 7.000 millones de dólares de los activos de Pdvsa "más unos 11.000 millones adicionales en ingresos por exportaciones perdidas el próximo año".

El secretario de Estado de EE.UU., Mike Pompeo, afirmó en un comunicado que las sanciones "no van dirigidas contra el pueblo inocente de Venezuela y no prohibirán la asistencia humanitaria, incluido el envío de medicinas y aparatos médicos".

Reacción de Maduro

El jefe de Estado venezolano, Nicolás Maduro, que participaba en una recepción a los miembros del cuerpo diplomático expulsados de Estados Unidos, tildó las "criminales" sanciones de "robo". "Se pretende robarnos la empresa Citgo a todos los venezolanos y venezolanas, alerta Venezuela, los Estados Unidos, hoy, ha decidido transitar el camino de robarle la empresa Citgo a Venezuela", dijo en una emisión televisiva del evento. Y anunció que "Pdvsa tomará medidas legales, políticas, operacionales y comerciales para defender los intereses de Venezuela en Estados Unidos".

Maduro dijo que la medida "demuestra" que Estados Unidos persigue arrebatar a Venezuela sus riquezas naturales, y que instruyó al presidente de Pdvsa, Manuel Quevedo, que inicie "acciones políticas (y) legales ante tribunales estadounidenses y del mundo" en defensa de la "propiedad y riqueza de Citgo". En un mensaje directo al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, Maduro dijo en un forzado inglés: "¡las manos fuera de Venezuela!". Maduro había reiterado previamente su disposición al diálogo: "Estoy dispuesto a hablar hasta con el diablo, siempre que este quiera hablar de paz".

Una anotación de Bolton desata las especulaciones

John Bolton instó  a los militares venezolanos a apoyar al autoproclamado presidente de Venezuela, Juan Guaidó, y dijo estar al tanto de "contactos significativos" entre oficiales, incluso generales, con la Asamblea Nacional. Durante su rueda de prensa junto a Steven Mnuchin, el consejero de Seguridad Nacional estadounidense sostenía un cuaderno de notas en el que se podía leer una anotación a mano que parecía augurar el envío de "5.000 soldados a Colombia" (país fronterizo con Venezuela). Los periodistas se dieron cuenta al revisar las fotografías tomadas y, cuando preguntaron al Pentágono sobre el tema, este les remitió a la Casa Blanca. 

Bolton dijo durante su intervención que "el presidente ha dejado claro en este asunto que todas las opciones están sobre la mesa", aunque no habló en ningún momento de posibles envíos de tropas. En el bloc de notas de Bolton también se leía el comentario "Afganistán, bienvenido a las conversaciones", en referencia a un posible avance en las negociaciones con los talibán.

"Con respecto a la mención de Colombia en el cuaderno de notas que tenía en sus manos el señor Jhon Bolton se desconoce el alcance y la razón de dicha anotación", dijo el canciller colombiano Carlos Holmes Trujillo en una declaración leída en la Presidencia, contestando al revuelo generado en el país.

lgc (reuters/afp/ap/efe)
Última actualización a las 3:30 CET con la comunicación del Gobierno colombiano.

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