El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, anunció este viernes (08.04.2022) el despliegue en Eslovaquia de una batería antimisiles Patriot, ante la amenaza rusa por la invasión de Ucrania. Lloyd informó en un comunicado de que se ha dado este paso tras la petición de las autoridades de Bratislava y agregó que el sistema antimisiles estará manejado por soldados estadounidenses.

"Esperamos que esta batería y su dotación llegue en los próximos días, la duración del despliegue no se ha fijado todavía, conforme seguimos llevando a cabo consultas con el Gobierno eslovaco sobre soluciones de defensa aérea más permanentes", subrayó.  Dos días después del inicio de la invasión rusa de Ucrania, el pasado 24 de febrero, el ministro de Defensa eslovaco, Jaroslav Nad, reveló que su país iba a solicitar el despliegue de un contingente de 1.200 soldados de la OTAN en su territorio, junto con un sistema de defensa antimisiles Patriot.

Austin dijo que el despliegue del sistema Patriot en Eslovaquia "se alinea perfectamente" con los esfuerzos previos para mejorar "las capacidades defensivas de la OTAN" y demostrar los requisitos de seguridad colectivos para el Artículo 5 de la Carta Atlántica. Subrayó que la batería antimisiles complementa al grupo multinacional de la OTAN en el este de Eslovaquia, que "incluye elementos de defensa aérea de Alemania y de Holanda".

Sistemas S-300 para Ucrania

Por otro lado, el jefe del Pentágono alabó "la generosidad" del Gobierno de Bratislava por proporcionar baterías antiaéreas S-300, de fabricación rusa, a Ucrania. "Agradezco al Gobierno de Eslovaquia su disposición de ayudar a Ucrania en sus necesidades de defensa aérea de largo alcance", indicó Austin. 

En el mismo sentido se expresó el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, "Quiero agradecer al gobierno eslovaco por proporcionar un sistema de defensa aérea S-300 a Ucrania, algo que el presidente Zelenski me ha planteado personalmente en nuestras conversaciones", dijo Biden en un comunicado. "Estados Unidos ha dado la máxima prioridad al envío de capacidades militares esenciales a Ucrania para que pueda defenderse de la agresión rusa".

Biden acusó a Rusia de haber cometido una "atrocidad horrible" luego que al menos 50 personas, entre ellas cinco niños, murieran el viernes en el bombardeo de la estación ferroviaria de la ciudad de Kramatorsk, al este de Ucrania. "El ataque de una estación ucraniana es una nueva atrocidad horrible cometida por Rusia, afectando a civiles que intentaban salir y ponerse a salvo", tuiteó el mandatario.

lgc (afp/efe)