Recta final para el Mundial de Norteamérica y las potencias europeas ultiman su preparación: desde la subcampeona Francia, de viaje a Boston para medirse ante Brasil y Colombia, a España, sin Finalissima y que se enfrentará a Serbia y Egipto.

Entre las grandes naciones del Viejo Continente la cuatro veces campeona mundial Italia no tiene todavía su billete: se lo juega en una repesca que empieza el jueves en Bérgamo con una semifinal ante Irlanda del Norte.

El resto afronta con la tranquilidad de los deberes hechos la última ventana internacional antes de las listas definitivas para el Mundial de Estados Unidos, Méxicoy Canadá (11 de junio-19 de julio).

Francia

Rivales: Brasil, el 26 de marzo en Boston, y Colombia, el 29 en Washington.

Novedades: A pesar de sus problemas en la rodilla izquierda durante el último mes, el capitán Kylian Mbappé fue citado por Didier Deschamps y confirmó que está en condiciones de jugar.

Bajas/ausencias: El defensa del Arsenal William Saliba se recupera de sus molestias en el tobillo izquierdo y dejó su puesto al debutante Maxence Lacroix. 

Curiosidad: La subcampeona mundial tendrá un verdadero ensayo general del Mundial 2026. Incluso probará el hotel Four Seasons y sus dos plantas dedicadas a la expedición, que las volverá a ocupar dentro de dos meses y medio durante la competición.

España

Rivales: Serbia, el 27 de marzo en Villarreal, y Egipto, el 31 en Barcelona.

Novedades: Luis de la Fuente convocó por primera vez al arquero del Barcelona Joan García, que se une al trío habitual -Unai Simón, David Raya y Álex Remiro-. Uno de los cuatro se quedará fuera del Mundial.

También llamó por primera vez al central del Arsenal Cristhian Mosquera, que también puede jugar con Colombia, en un paso casi definitivo para establecer su nacionalidad deportiva.

Curiosidad: Tras la cancelación de la Finalissima en Doha ante Argentina por la guerra en Oriente Medio, la campeona de Europa tuvo que encontrar dos amistosos de urgencia. Serbia y Egipto, que también tenían previsto jugar durante la ventana internacional en Catar, aceptaron viajar a España.

Inglaterra

Rivales: Uruguay el 27 de marzo y Japón el 31, ambos en Wembley, Londres.

Novedades: Thomas Tuchel sorprendió con una lista de 35 jugadores. Tras regresar en el último partido del Real Madrid después de casi dos meses lesionado, Jude Bellingham está en la nómina. El buen momento de forma del Manchester United ha devuelto a la selección al centrocampista Kobbie Mainoo y al defensa Harry Maguire.

Bajas/ausencias: Por razones técnicas no entraron los laterales Trent Alexander-Arnold, del Real Madrid, y Luke Shaw, del United.

Curiosidad: "Esta convocatoria de marzo es única. Es la última oportunidad de impresionar", avisó Tuchel cuando ofreció la lista. El alemán dividió en dos la convocatoria. Por ejemplo, tres pilares como Declan Rice, el capitán Harry Kane o Bukayo Saka no estarán contra Uruguay y se unirán para el partido contra Japón.

Alemania

Rivales: Suiza, en Basilea el 27 de marzo, y Ghana tres días después en Stuttgart.

Novedades: El talento de 18 años Lennart Karl y el arquero Jonas Urbig, ambos del Bayern Múnich, son las grandes novedades del seleccionador Julian Nagelsmann. También regresa el delantero del Arsenal Kai Havertz tras una larga lesión.

Bajas/ausencias: Jamal Musiala, con molestias en un tobillo, no entró en la lista, ni el arquero Marc-André ter Stegen, cedido al Girona por el Barcelona y que se recupera de una operación en los isquiotibiales que prácticamente lo descarta para el Mundial.

Curiosidad: Nagelsmann señaló en una entrevista que esta convocatoria, la última antes de la lista definitiva del Mundial, se parecerá mucho al grupo de 23 a 26 jugadores que defienda en Norteamérica a la cuatro veces campeona mundial.

Portugal

Rivales: México, el 28 de marzo en Ciudad de México, y Estados Unidos, en Atlanta el 31.

Novedades: Paulinho, estrella del Toluca de México, fue llamado a última hora para sustituir en el ataque a los lesionados Rafael Leão y Rodrigo Mora. 

Bajas/ausencias: Nada menos que la leyenda Cristiano Ronaldo. El cinco veces Balón de Oro de 41 años sufre una lesión en los isquios desde finales de febrero. Pero su seleccionador Roberto Martínez no tiene dudas.

"En el Mundial, el puesto de delantero centro será para Cristiano Ronaldo y Gonçalo Ramos", aseguró el español al ofrecer la lista.

Curiosidad: Como Francia, Portugal decidió cruzar el charco y probar sensaciones en territorio mundialista. Tendrá el honor de reabrir el Estadio Azteca, el sábado ante México, tras su remodelación para el gran torneo. Pero antes se ha concentrado en un lugar paradisíaco como la Riviera Maya para cargar las pilas.

(el/afp)