Todo estaba preparado para una celebración de impacto mundial. El Centro de Cultura y Convenciones de la ciudad suiza de Lucerna se vestía de gala a fin de recibir a personalidades históricas del balompié, como el portero italiano Dino Zoff o el libero alemán Franz Beckenbauer, entre muchos otros. En primera fila, Michel Platini, presidente de la UEFA, departía en aparente concordia con su homólogo de la FIFA, Joseph Blatter. Independientemente de los códigos en la vestimenta, se trataba de un evento de rigurosa etiqueta.

Nubarrones en el firmamento

Y justo en ese panorama, edulcorado por las conferencias de prensa previas y el banquete especial ofrecido a la prensa por los jerarcas del fútbol europeo, en la bella demarcación suiza, surgió de repente la noticia.

De acuerdo con el semanario alemán Der Spiegel, 15 encuentros de diversos torneos europeos habrían sido objeto de manipulación. Algunos de los responsables serían, según el informe, capos de la red asiática de apuestas ilegales.

El problema ha sido referido con frecuencia por Platini y por representantes de la política deportiva europea en documentos como el Libro Blanco del Deporte. Y aunque no se han ofrecido soluciones concretas y sobre todo efectivas, esto sirvió para que el ejecutivo saliera al paso de las acusaciones.

En la edición dominical del diario Die Welt, Platini señala que „investigamos dichos partidos junto con la policía europea, Europol. Y en cuanto al problema de fondo, fue abordado durante la Conferencia sobre Violencia en el Deporte, que se celebró en Bruselas. En 2008 realizaremos una cumbre específica, también en la capital de la Unión Europea, sobre la corrupción y el lavado de dinero en el deporte“, anunció.

Criterios diferentes

De hecho, el francés ha abogado por el establecimiento de una policía deportiva para Europa, a fin de hacer frente a las actividades del crimen organizado en la órbita del fútbol del Viejo Continente. Pero falta mucho por armonizar. En el partido reciente entre el Werder Bremen y el Real Madrid, por ejemplo, se suscitó un diferendo que podría acabar en la corte, pues el cuadro español utilizó en su uniforme el emblema de una empresa dedicada a las apuestas.

El uso de dicho emblema es considerado perfectamente legal pos los españoles, pero en Alemania, la exhibición de publicidad había sido cuestionada, y los directivos germanos habían avisado que demandarían al Real Madrid en caso de persistir en ella. Diferencia, pues, de criterios, que ilustra la falta de homogeneidad incluso dentro de la propia Europa cuando se habla de estos temas.

Salida elegante

En todo caso, la UEFA también emitió un comunicado en el que atribuye la investigación al mecanismo de „detección temprana” implementado por la UEFA hace un año. Asimismo aclara que „no existe investigación alguna acerca de partidos clasificatorios para la Eurocopa 2008“. El organismo desmarca así al magno torneo por celebrarse en Suiza y Austria de cualquier posible mancha.

En cuanto al sorteo para la Eurocopa 2008, motivo inicial de la cónclave celebrada en Lucerna, Alemania no tendrá un grupo fácil. Pese a la enorme sonrisa de Jürgen Klinsmann, uno de los personajes que dio a conocer el lugar germano dentro del certamen, los pupilos de Joachim Löw se verán las caras con Austria, Croacia y Polonia.

En el papel, ninguno de los seleccionados de este trío pone en peligro la clasificación de los germanos a la segunda fase del torneo. Pero Austria será local, Polonia nunca es rival cómodo, y Croacia es motivo aún de pesadillas entre los germanos, que no olvidan aquel ominoso 3 a 0 del 4 de julio de 1998, en los cuartos de final del Campeonato Mundial de Francia. Como quiera que sea, las cartas están echadas y a los alemanes les queda solamente esperar el silbatazo inicial, el 8 de junio de 2008, en la ciudad de Klagenfurt, donde se enfrentarán a Polonia.