El anuncio del presidente de la UEFA, Michel Platini, en la ciudad de Cardiff, desató una ola de júbilo a la vez que de desesperanza. Con ocho votos a favor de Polonia y Ucrania y sólo cuatro a favor del actual campeón mundial Italia, se concreta el sueño de unos y acaba el de otros.

Italia, la gran derrotada. Sólo 4 votos, una bofetada para los que se creían favoritos por su experiencia de dos Eurocopas y dos Mundiales. Los grandes escándalos en torno a los juegos manipulados de la serie A así como las más recientes orgías de violencia parecen haber sellado la decisión. Aún menos oportunidades que los italianos obtuvo el dúo formado por Hungría y Croacia que no recibió ni uno de los 12 votos a disposición.

Polonia, Ucrania y Platini

"No hay perdedores" indicó Michel Platini, convencido de que "Polonia y Ucrania merecían la victoria". Platini quien en enero pasado logró colocarse como el sucesor de Lennart Johansson a la cabeza de la UEFA, debe su nominación especialmente a los votos del este y del sudeste europeo y fue uno de los mayores abogados en pro de más solidaridad e igualdad de oportunidades para estos países.

Difícil comprobar por el momento si el voto a favor de Polonia y Ucrania servirá en primer lugar a la carrera del presidente Platini, como afirman algunos comentaristas. Lo cierto es que con "go east", el lema seguido por la UEFA, la Eurocopa vuelve a países del Este por primera vez desde 1976 cuando se jugó en la antigua Yugoslavia y representa un impulso, no sólo para el fútbol, en regiones europeas en donde aún no está tan desarrollado este deporte.

5 años para construir estadios

El Mundial será efectuado en ocho ciudades: las ciudades ucranianas de Dnipropetrovsk, Donetsk, Kiev y Lviv, y las polacas Gdansk, Poznan, Varsovia y Wroclaw, según los datos de la UEFA. Ambos países deberán mejorar su infraestructura visiblemente hasta el 2012.

¿Lo lograrán?

Los presidentes de las federaciones de Polonia y Ucrania se comprometieron a no defraudar a los hinchas, aprovechar la fantástica oportunidad y asegurar que la competencia sea un enorme éxito, para lo que cuentan con un gran respaldo, pues el 85 por ciento de los ucranianos y el 66,5 por ciento de los polacos apoyan la candidatura.

Sin duda la Eurocopa será un "hito en la historia común de estas dos naciones eslavas" como lo declaró el presidente de la Federación Polaca de Fútbol, Michal Listkiewicz.

Será un hito también en la historia del fútbol europeo pues haciendo caso omiso al hecho de que la asociación polaca de fútbol se encuentra sumida en un escándalo de corrupción y que en el caso de Ucrania es incluso el gobierno el que registra la severa crisis, la valerosa decisión de la UEFA impulsa en el ámbito del deporte lo que en el político hace tiempo se ha consumado: la ampliación europea.