En España y Portugal, el número de víctimas mortales aumenta día con día, como resultado de los incendios y de las extremas temperaturas que superan los 40 grados centígrados. Pero también en Italia, Francia, Gran Bretaña, Alemania, Suiza y Rusia se registran temperaturas récord. En Suiza se empiezan a fundir los glaciares de altitudes de 4.000 metros, lo que ha puesto a las autoridades en estado de alerta. Hay temor por que se produzcan aludes como consecuencia de la fundición de la nieve. En Londres, la población lleva ya una semana sufriendo numerosos retrasos y cancelaciones de trenes, pues se ha reducido el límite de velocidad ante el temor de que la dilatación de vías férreas provoque accidentes. Expertos británicos advierten sobre el riesgo de seguir estos días dietas abundantes de pescado, carne y queso, pues el consumo excesivo de proteínas puede provocar colapso. Hasta ahora el récord europeo fue registrado en la localidad francesa de Auxerre, al sur de París, donde el termómetro superó los 41 grados centígrados.

Récord histórico en Alemania

En Alemania, meteorólogos advierten que la onda de calor podría romper un récord de más de 100 años, pues no se encuentran paralelos similares de un período de calor tan prolongado. La última vez que se produjo un lapso de calor constante tan alto fue en 1859 en la región que atraviesan los ríos Rin y Meno. "Este verano sin duda quedará registrado en los libros de la historia climática", subrayó Jens Hoffmann, del servicio meteorológico alemán, DWD. No sólo los seres humanos sufren bajo los inusuales calores tropicales, sino también los animales. Agricultores reportan muertes en masa de pollos, conejos, reses e incluso peces. En un brazo del Rin a la altura de Duisburg, fue recogida una tonelada de peces muertos, también se reporta la muerte de unas 15.000 anguilas.

El calor pone en peligro los sistemas de cómputo y discos duros de computadoras, que toleran temperaturas máximas de 40 grados centígrados. La central nuclear de Obringen, al sur del país, fue apagada por completo como medida de seguridad. El ministerio de Ecología del Estado de Hesse informó que se trata del reactor más antiguo de Alemania, con 33 años en funcionamiento y será encendido nuevamente en septiembre después de que sean realizados trabajos de reparación.

En numerosas zonas boscosas del país, las autoridades forestales impusieron alertas de diverso grado. Más de 160 héctareas de bosques fueron cerradas al público en el estado de Brandeburgo, en el este de Alemania. En esa zona, la Unión Europea considera que existe el mayor peligro de incendio y fue impuesta la alarma "A1", igual a la existente en el sur de España y Portugal. Las autoridades hicieron un llamado a la población para que riegue árboles y plantas en las calles.

El ecuador se recorrió al norte

La masa cálida que se extiende desde la península Ibérica hasta Rusia podría prolongarse hasta finales de septiembre, según expertos. "El Ecuador parece haberse recorrido 20 grados de latitud hacia el norte, como si el desierto africano hubiera emigrado", dijo Giampiero Marracci, del Centro de Investigación sobre el Clima en Florencia. También en Italia las temperaturas oscilaban en torno a los 40 grados centígrados. El ciudadano promedio no está preparado para tolerar las altas temperaturas que imperan en el ‘viejo continente’, que representan un grave peligro para personas mayores y enfermos. Mientras expertos discuten sobre si este verano es o no consecuencia del cambio climático, otros afirman que la explicación de los caprichos del tiempo se encuentra en la Biblia.