El tema sirve perfectamente para mostrar el trecho entre ambición y realidad que suele encontrarse a menudo en los planes que se cocinan en el seno de la Unión Europea. La idea de crear un propio dominio para Europa en Internet nació en el año 1996. El comisario responsable en ese entonces fue el alemán Martin Bangemann.

En el 2000 se tomaron los primeros pasos. Bruselas escuchó a expertos, convocó conferencias e invitó a hacer propuestas. Paralelamente, la Comisión Europea formuló objetivos ambiciosos. Se habló de reforzar la identidad europea y de "fortalecer el comercio electrónico en Europa y el uso de Internet en general". Muchas de esas visiones hacen recordar la famosa y controvertida agenda de Lisboa: mucho ruido, pocas nueces.

Mientras tanto, los países miembros de la UE perdieron mucho tiempo en discusiones sobre la política adecuada para el registro del nuevo dominio. Países que tradicionalmente se inclinan por la regularización, como por ejemplo Francia, defendían una política restrictiva. Los ingleses y los alemanes, sin embargo, insistieron en una práctica más liberal. Nada de controles y registros arduos. Quien quiera un dominio ".eu" lo recibe. Con esa práctica, el dominio alemán ".de" se convirtió en el más exitoso a nivel global.

".de" como ejemplo

El dominio ".eu" también se podría convertir en un éxito. Expertos calculan una cifra de un millón de posibles direcciones ".eu" en un corto plazo posterior a la introducción. El interés por el nuevo dominio es masivo. Por suerte y después de largas discusiones se impusieron los que defienden un proceso de registro menos complicado y restrictivo. Único requisito: Los dominios ".eu" podrán ser registrados por cualquier persona que resida en la Unión así como empresas y organizaciones con “sistema estatutario, administración central o principal sede en la Unión”.

Todavía hay esperanza. La Unión Europea firmó un contrato con el consorcio EURid (European Registry for Internet Domains), integrado por las entidades DNS (Belgica), Instituto di Informatica e Telematica (Italia) y NIC-SE (Suecia). Y como ya es costumbre en la Unión Europea, se anunciaron nuevas fechas. A fines de 2005 se cuenta con el lanzamiento definitivo del nuevo dominio ".eu". Actualmente, EURid negocia con la Corporación de Internet para la Asignación de Nombres y Números de dominio (ICANN) para incluir el dominio ".eu" en el sistema mundial de nombres de dominio de Internet. "Las negociaciones progresan", subraya la encargada en EURid, Fay Howard. Ojalá que sea así.