A pesar de que la tauromaquia sólo se practica en tres de los Estados Miembros de la Unión Europea, el tema provoca discusiones en el continente entero. Si bien los ingresos que las corridas de toros producen son una sólida fuente de ingresos para España y Portugal, el mantenimiento derivado de estos espectáculos no es barato. Pero es bien sabido que tanto la construcción y renovación de plazas de toros, como posiblemente la cría de toros de lidia, reciben subvenciones gubernamentales, entre otros órganos, de la Unión Europea.

Es precisamente en el Parlamento Europeo donde se origina el mantenimiento de la tauromaquia, según Francisco Vásquez Neira, director internacional de la organización iberoamericana defensora de los derechos de los animales AnimaNaturalis: “La ley que mantiene la tauromaquia en España, Francia y Portugal está en el Parlamento Europeo. Alguien con mucho talento de lobby logró hacer pasar una frase en la ley de protección animal europea: en ningún espectáculo, cultural o artístico, se puede maltratar, torturar o matar un animal, excepto –y esta es la frase- cuando se considera tradición.”

Legislación obtusa

En la formulación e implementación de las políticas de la Unión en lo referente a pesca, transporte, mercado interno y desarrollo tecnológico y espacial, la Unión y los Estados Miembros deberán, puesto que los animales son seres sintientes, prestar total atención a los requisitos para el bienestar de los animales, respetando al mismo tiempo las costumbres y provisiones legislativas o administrativas de los Estados Miembros en lo referente a rituales religiosos particulares, tradiciones culturales o legados regionales.

Ese es el párrafo concreto al que se refiere el Vásquez Neira, estipulado en el Tratado de Ámsterdam y trasladado de forma idéntica al Tratado de Lisboa. Un párrafo que, de no incluir las tres últimas líneas, eliminaría la tauromaquia de Europa. “Estamos tratando de hacer presión entre los miembros del Parlamento Europeo para que deroguen esta línea”, explica Vásquez Neira. “Si consiguiéramos esto, se terminaría la tauromaquia en España, Francia y Portugal.”

Varias han sido las campañas realizadas en el Parlamento Europeo con este objetivo, la última de las cuales fue una declaración escrita en 2007 que logró recoger 211 firmas. A día de hoy todavía sigue pendiente.

Una de cal...

Desde la perspectiva contraria, también existen organizaciones que hacen presión en el Parlamento para que la tauromaquia, entendida como expresión cultural que hunde sus raíces en lo más profundo de la historia de España, sea declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO, como la Asociación Internacional de Tauromaquia o la Plataforma para la Defensa de la Fiesta, entre cuyos miembros se encuentran personalidades como Albert Boadella o Mario Vargas Llosa. Este estatus le daría a la tauromaquia una virtual inmunidad contra las campañas para su abolición.

En las circunstancias actuales, la legislación europea permite la tauromaquia en los países en los que se considera tradición, aunque sus propias leyes nacionales la prohíban, como en el caso de Francia: “Los espectáculos de tauromaquia en Francia han ido aumentando con la inmigración andaluza que se ha venido dando en las distintas etapas de la historia de España. En estas comunidades andaluzas es tradicional para sus habitantes realizar este tipo de espectáculos, y por lo tanto, según la ley europea, se puede practicar la tauromaquia en esas ciudades, aunque la ley francesa lo prohíba.”

No obstante, el pasado junio se presentó en Francia una proposición de ley para la abolición de las corridas de toros y las peleas de gallos.

Los datos, en cifras

La tauromaquia sólo se practica en un 10% del territorio francés, pero aún en un área de estas dimensiones resulta extremadamente difícil de erradicar a pesar del poco interés que despierta: según una encuesta del instituto de estudios de marketing y opinión francés TNS Sofres en 2003, sólo un 5% de la población era aficionada, mientras que un 73% no mostraba interés alguno.

Otra encuesta de la misma institución demostró que el 93% de los alemanes, el 81% de los belgas, y el 82% de los suizos se manifiestan en contra de las corridas de toros.

Finalmente, en Portugal, una encuesta de la compañía de estudios del mercado Grupo GfK indicó que el 50,5% de los cuestionados estaban a favor de la abolición de la tauromaquia en Portugal, mientras que un 39,5% estaba en contra.

Autora: Lydia Aranda Barandiain
Editora: Claudia Herrera-Pahl