Desde 1993, la Nueva Guardia (Neue Wache) ha sido el principal sitio de Alemania de conmemoración por las víctimas de las guerras y la tiranía. Fue construido a comienzos del siglo XIX siguiendo los diseños de Karl Friedrich Schinkel y siempre ha sido un lugar para el recuerdo. Primero por las Guerras Napoleónicas de Liberación de 1813-1815, luego por los caídos en las Guerras Mundiales.

Una madre abraza a su hijo fallecido. Esta escultura de Käthe Kollwitz es la pieza central de Neue Wache, en la avenida Unter den Linden. El domingo 14 de noviembre de 2020, el heredero de la corona británica, el príncipe Carlos, depositó coronas junto al presidente de Alemania, Frank-Walter Steinmeier, y otras autoridades.

En la capital alemana hay numerosos monumentos en memoria de las víctimas del régimen nazi. El más conocido y el más grande es el Memorial del Holocausto, que está cerca de la Puerta de Brandeburgo. Un campo con forma de ola compuesta por 2.711 estelas recuerda a los más de 6 millones de judíos asesinados en Europa.

Una fuente con agua que simboliza lágrimas. Los nombres de los campos de concentración aparecen escritos en losas de piedra que rodean el memorial. La construcción, que se encuentra en el Tiergarten de Berlín, recuerda a las 500.000 personas que fueron perseguidas y asesinadas por ser "gitanas" por los nazis tanto en Alemania como en otros países de Europa entre 1933 y 1945.

La guerra pudo haber terminado un año antes. El 20 de junio de 1944, un grupo de oficiales alemanes liderados por Claus Schenk Graf von Stauffenberg intentaron derrocar a Adolf Hitler. Pero el atentado fracasó y los involucrados fueron ejecutados. El Centro Conmemorativo de la Resistencia Alemana recuerda a quienes murieron luchando contra el régimen nazi.

La Iglesia Memorial Káiser Guillermo en la Breitscheidplatz fue seriamente dañada durante los ataques aéreos lanzados en 1943 sobre la capital alemana. Cuando estaba lista para ser demolida en los años de posguerra, los berlineses protestaron. Así, las ruinas de la torre de 71 metros de alto fueron conservadas como un memorial contra la guerra y la destrucción, y por la paz y la reconciliación.

Con cerca de un millón de visitantes cada año, el centro de documentación Topografía del Terror, ubicado en la Niederkirchnerstrasse, es uno de los memoriales más concurridos de Berlín. Entre 1933 y 1945 este lugar albergó a las oficinas centrales de la Policía Secreta del Estado (Gestapo) y las SS. En otras palabras, acá estuvo el centro donde se planeaba el terror del régimen nazi.

Un soldado soviético sostiene en un brazo a un niño que acaba de rescatar y con el otro presiona una espada sobre una esvástica. El enorme monumento erigido sobre el Memorial Soviético en el parque Treptow se impone en el paisaje del lugar donde descansan más de 7.000 soldados soviéticos que perdieron sus vidas en la batalla por Berlín en la primavera de 1945.

Unos 3.600 soldados de la Fuerza Aérea, mayoritariamente abatidos en combates sobre Berlín, están enterrados en el cementerio británico de la Heerstrasse. El recinto fue construido entre 1955 y 1957 para los soldados de Reino Unido y los países de la Commonwealth, especialmente Canadá. Todavía se encuentra bajo protección especial de la corona británica.

Durante mucho tiempo no hubo en Berlín un lugar para recordar a las víctimas polacas de la guerra. Pero en septiembre de 2020 esta placa fue inaugurada en Charlottenburg en memoria de las tropas polacas que participaron en la batalla de Berlín en 1945. Y en octubre, el Parlamento aprobó una resolución para levantar un monumento en memoria de los seis millones de polacos víctimas del nazismo.

También en octubre, el Parlamento alemán decidió establecer un nuevo centro de documentación de la ocupación nazi en Europa. Se dedicará a todas las víctimas de la guerra de exterminio y la ocupación nazi y se centrará en grupos que han recibido poca atención hasta ahora. Todavía no se conocen más detalles sobre el lugar y la fecha de inauguración. (dz/rr)