Esta es considerada “una novedad” en un país que durante años ha mirado para otro lado en lo que respecta a sus propios paraísos fiscales. Caimán, Jersey y las Vírgenes son todas islas bajo la soberanía de la corona británica, y todas en la lista de paraísos fiscales.

Durante años, Londres permitió la expansión de los negocios financieros en sus antiguas colonias. Sin embargo, las dimensiones del problema y la presión de varios países, han hecho que el primer ministro David Cameron decida tomar medidas, aunque limitadas.

Estados pierden 280.000 millones de dólares, cada año

La asociación de expertos Tax Justice Network estima que los Estados pierden en todo el mundo al año hasta 280.000 millones de dólares en ingresos fiscales debido a la evasión. Los estudios estiman, a su vez, en más de 20 billones de dólares el dinero escondido en paraísos offshore, un tercio del total de las fortunas que tienen en sus cuentas los más ricos del planeta.

Cameron anunció la lucha contra la evasión fiscal como uno de los temas clave para la cumbre del G8 que comienza este lunes en Irlanda del Norte, incluso pese a arriesgarse a un enfrentamiento con Canadá y Rusia.

La novedad es que con Reino Unido se pone a la cabeza de las deliberaciones un país que permitió durante mucho tiempo las cuestionables prácticas de ocultamiento y secreto. Como lo resume el experto británico en fiscalidad Richard Murphy: "Nosotros no tenemos un problema con los paraísos fiscales, ¡nosotros somos el problema!"

Starbucks evade pagar impuestos, con la ayuda legal de algunos países

El ejemplo de Jersey es ilustrativo: en la isla del Canal de la Mancha, frente a las costas francesas, el sector financiero genera el 49 por ciento del producto interno bruto (PIB), según las estadísticas oficiales. El contacto con los bancos, fondos de riesgo y despachos de abogados es intenso. Solamente del pequeño aeropuerto Ciudad de Londres parten de lunes a viernes dos vuelos a la pequeña isla.

También hay vuelos diarios a la Isla de Man, otro de los centros offshore junto a las fronteras de Reino Unido. El banco británico HSBC tiene 496 cuentas en paraísos fiscales, de ellas 133 en territorios de ultramar de la corona, según Datablog, del periódico "The Guardian".

"La City de Londres se beneficia de las grandes sumas -cientos de miles de libras esterlinas- que fluyen a través de Jersey, Guernsey o la Isla de Man", señalaba hace poco el "Financial Times".

En los últimos meses, el primer ministro ha estado bajo fuerte presión, también por el tema de la política fiscal. Los medios revelaron que grandes firmas internacionales como las cafeterías Starbucks, Google o la empresa de venta online Amazon tienen ingentes ganancias en Reino Unido pero casi no pagan impuestos porque hacen pasar sus beneficios por paraísos fiscales. Y de forma totalmente legal.

JOV (dpa, Reuters)