En la actualidad, en muchas partes del mundo occidental la palabra “velo” se asocia automáticamente con religiosidad. Pero la idea de cubrir la cabeza con un tejido va más allá de los límites religiosos, culturales y geográficos. En la exposición “¡Cubierto y descubierto – El velo” en el Museo del Mundo de Viena se muestra la gran diversidad de este accesorio:

En el cristianismo, el velo se usa tradicionalmente como un signo de virginidad y modestia. Por ejemplo, el cuadro de la virgen de Guadalupe, patrona de México, muestra a la virgen María con una túnica azul estrellada. La Biblia exige a las mujeres que se cubran el cabello mientras oran. La imagen de la derecha muestra la fotografía de una mujer cristiana que fue fotografiada en Turquía en 1886.

La exposición del Museo del Mundo muestra a personas con velo, como también variados velos de diversas partes del mundo. Y no solo para mujeres. A la izquierda, se puede ver el velo de una novia tunecina de mediados del siglo XX. Y, a la derecha, un velo con el diseño de una doble águila que es usado por los miembros masculinos de una Orden en Guatemala.

Esta foto del fotógrafo austriaco Ludwig Gustav Alois Zöhrer muestra a un tuareg (del pueblo bereber) que viste el tradicional tocado de los pastores nómadas del norte de África. El pañuelo, a menudo de color índigo, debe alejar los espíritus malignos. Llevarlo es considerado un importante rito de paso a la masculinidad. Las mujeres, por otro lado, no se cubren el rostro.

Los velos de las mujeres musulmanas son a menudo criticados. Nilbar Güres retoma dicho tema en su videoinstalación de seis minutos “Soyunma/ndressing” (2006). Allí desenreda los pañuelos que le fueron personalmente entregados por mujeres importantes, cuyos nombres menciona. El acto enfatiza cómo las mujeres musulmanas, se cubran o no, “representan, por encima de todo, su individualidad”.

La exposición también incluye objetos que discuten, de manera abstracta, sobre los tocados. Esta impresión de gelatina de plata de la fotógrafa austriaca Tina Lechner titulada “Xiao” insinúa la espalda de una mujer cubierta por un tejido colgante. La fotografía escultórica de Lechner explora a menudo las estructuras culturales de la feminidad de una manera surrealista.

A primera vista, la foto de Jongman “Espíritu sobre materia - Julie” podría confundirse con la obra maestra “Retrato de una dama” del holandés Rogier van der Weyden. Sin embargo, el velo de Jongman consiste en materiales de embalaje, el anillo es una tapa de lata y el corpiño se mantiene cerrado con una aguja de coser.

En la Austria autoritaria, antes de la Segunda Guerra Mundial, una mujer que llevaba un pañuelo en la cabeza y un traje típico era considerada pragmática y patrióticamente conservadora. Sin embargo, en la década de 1950, el velo se convirtió en un artículo de lujo que encarnó la elegancia femenina y la emancipación. Este boceto obtuvo el primer lugar en un concurso de moda en Viena en 1964.

Desde 2003, la diseñadora austriaca Susanne Bisovsky ha sido reconocida por sus colecciones “Vienesas chic”: ondulantes encajes y creaciones florales que siguen la moda tradicional austriaca. Su colección de 2018 (ver foto) fue diseñada especialmente para la exposición del Museo del Mundo de Viena. “Cubierto y descubierto” estará disponible hasta el 26 de febrero de 2019. (em/jov)