El exdeportista, uno de los mejores basquetbolistas de la historia, falleció luego de que la nave se estrellara. Otras 8 personas, entre ellas una de sus hijas, perecieron en la tragedia, cuyas causas son investigadas.
Kobe Bryant.Imagen: picture-alliance/Photoshot
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El exbasquelista Kobe Bryant, Gianna María, una de sus cuatro hijas, y siete personas más fallecieron este domingo (26.01.2020) al estrellarse un helicóptero en el que viajaba, en una zona remota de la ciudad de Calabasas, unos 50 kilómetros al noroeste de Los Ángeles, informaron autoridades de este condado estadounidense.
Versiones iniciales anunciaron en principio que Bryant, de 41 años y su hija de 13 años conocida como 'Gigi' viajaban con tres personas más hacia la 'Mamba Academy', un centro de entrenamiento para jóvenes deportistas que el propio jugador inauguró en 2018.
Las primeras investigaciones del siniestro y sus causas permitieron precisar que la lista de pasajeros y tripulación de la aeronave antes del despegue certificaba los nombres de nueve personas, informó horas después en conferencia de prensa Alex Villanueva, alguacil del condado de Los Ángeles.
Kobe Bryant junto a su Gianna, también fallecida en el accidente.Imagen: Reuters/USA TODAY Sports/S. R. Sylvanie
Villanueva no quiso confirmar "por respeto a los familiares" si entre los pasajeros se encontraba la antigua estrella de la NBA y su segunda hija mayor, aunque horas antes Alicia Weintraub, alcaldesa de Calabasas, había anunciado en un comunicado que Bryant estaba a bordo de la aeronave.
Aeronave cayó en una colina
El exjugador de Los Angeles Lakers viajaba habitualmente en su helicóptero Sikorsky S-76, que hoy partió hacia las 09.00 hora local (17.00 GMT) bajo una intensa niebla desde el Condado de Orange, donde vivía.
Casi una hora después, según testigos, la aeronave se precipitó sobre una colina y se vio envuelta en llamas
Daryl Osby, jefe de Bomberos del Condado de Los Ángeles, indicó que a las 9.57 horas (17.57 GMT) atendieron una llamada de emergencia que reportaba el accidente y que al llegar, los paramédicos comprobaron que no había supervivientes.
Añadió que los restos del aparato estaban en llamas y el fuego fue "muy difícil de extinguir" por la presencia de magnesio, que reacciona con el oxígeno y el agua.
El portal de noticias de celebridades TMZ Sports, dijo que la esposa del exastro del baloncesto, Vanessa Bryant, no estaba en la nave. El matrimonio tenía cuatro hijas, la menor nacida en junio de 2019.
Según testigos del accidente, el motor del helicóptero hizo un sonido extraño antes de que cayera al suelo. El sheriff del condado de Los Angeles explicó en Twitter que cinco personas habían muerto en la tragedia, pero no mencionó las identidades de las víctimas. Poco después, otros medios, como CNN y Washington Post, confirmaron el deceso de la leyenda de la NBA.
Ninguno de los nueve ocupantes del helicóptero sobrevivió a la caída, que tuvo lugar California.Imagen: picture-alliance/dpa/ZUMA Wire/G. Blevins
Condolencias de Trump y Obama
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y su predecesor en el cargo, Barack Obama, se unieron este domingo al luto por la trágica muerte del exbaloncetista Kobe Bryant, su hija Gianna y otras siete personas.
Trump, calificó como "una noticia terrible" el deceso de Bryant.
Obama describió a Bryant como una leyenda.
"Kobe era una leyenda en la cancha y recién comenzaba en lo que habría sido un segundo acto tan significativo. Perder a Gianna es aún más desgarrador para nosotros como padres. Michelle y yo enviamos amor y oraciones a Vanessa y a toda la familia Bryant en un día impensable", declaró.
Un jugador extraordinario
Bryant es unánimemente reconocido como uno de los mejores jugadores de básquetbol de la historia, y formó parte del equipo de las estrellas en 18 de sus 20 años de carrera. Fue elegido en la primera ronda del draft de 1996 y ganó cinco anillos de la NBA, dos premios al jugador más valioso (MVP) de las finales de la NBA y fue el MVP de la liga en 2008. Además, ganó dos oros olímpicos representando a su país en los juegos de Beijing 2008 y Londres 2012.
Altares improvisados fueron levantados por los fanáticos de los Lakers, en las afueras del Staples Center.Imagen: picture-alliance/AP Photo/M. Hartman
Los Lakers retiraron las dos camisetas de Kobe, la número 8 y la 24. Es el único jugador en la historia del equipo angelino que ha recibido ese honor.
Fanáticos levantan altares en Los Ángeles
Tras conocerse la trágica noticia, cientos de seguidores del exjugador de los Lakers de Los Ángeles, comenzaron a reunirse a la afueras del Staples Center en señal de luto. El sitio es custodiado por elementos de la Policía de Los Angeles, solo como medida de seguridad.
Afuera de las instalaciones los aficionados han instalado altares en memoria de jugador y de su hija, en los que llevan arreglos florales y muñecos de peluche en recuerdo de Gianna, de 13 años, a la que Kobe estaba preparando personalmente por la gran pasión que tenía por el baloncesto.
DZC (efe, reuters, TMZ, afp)
Actualización más reciente 02.38 CET
Kobe Bryant, inmortal anotador de la NBA
Poco antes de su trágica muerte, Kobe Bryant fue superado por LeBron James en el escalafón de los máximos anotadores de la NBA. Pero su presencia en ese grupo selecto es incuestionable. Aquí la lista actualizada.
Imagen: picture-alliance/AP Photo/D. Moloshok
Kobe Bryant (33.643 puntos)
Hijo de un basquetbolista profesional, Kobe Bryant creció en Italia. Desde 1996 jugó en la NBA, siempre para los Lakers. Condujo a su equipo a la conquista de cinco campeonatos. En abril de 2016, pasó al retiro. Murió el 26 de enero de 2020 en un accidente, en California. Kobe es el cuarto máximo anotador de todos los tiempos. En seguida, el resto de la lista.
Imagen: picture-alliance/EPA/L. Nicholson
Kareem Abdul-Jabbar (38.387 puntos)
Ninguno lo supera. Kareem Abdul-Jabbar y su famoso tiro "Sky Hook", imposible de tapar, son ya legendarios. Entre 1969 y 1989, el hombre bautizado como Ferdinand Lewis Alcindor jugó para los Milwaukee Bucks y los Lakers de Los Angeles. El gigantesco centro de 2,18 metros de altura, fue seis veces campeón y en 19 ocasiones fue nominado para el Juego de las Estrellas.
Imagen: picture-alliance/ZUMA Press
Karl Malone (36.928 puntos)
Lo llamaban "Mailman" o "El cartero". Karl Malone anotó 36.928 puntos en su carrera de 18 temporadas con Utah y una más para los Lakers. Nunca fue campeón. En 1992 fue parte del "Dream-Team" en los Juegos Olímpicos de Barcelona. Malone fue inmortalizado en una escultura frente a estadio de Salt Lake City.
Imagen: picture-alliance/dpa
LeBron James (33.655*)
Pocos han ganado tantas distinciones como el Power Forward de los Cleveland Cavaliers. Cuatro veces ha sido Jugador Más Valioso de la NBA y tres veces Jugador Más Valioso de series finales. Ha sido campeón tres veces: en 2012 y 2013 con los Miami Heat y en 2016 con los Cavs, con los cuales comenzó su carrera en 2003. (* al 27 de enero de 2020)
Imagen: AP
Michael Jordan (32.292 puntos)
Desde su etapa como colegial en North Carolina, Michael "Air" Jordan llevó en la camiseta el número 23. Lo conservó con los Chicago Bulls, con los cuales se convirtió en una leyenda. Ganó seis campeonatos y una de sus especialidades fue el "Buzzer Beater", tiro a fracciones de segundo del fin del tiempo reglamentario para cada jugada. Sin duda, uno de los mejores de todos los tiempos.
Imagen: Getty Images
Dirk Nowitzki (31.560 puntos)
Sobrio y poco estectacular, Nowitzki se distingue sobre todo por su enorme seguridad. Desde 1998, "Dirkules" juega para los Dallas Mavericks, con los cuales ganó el campaonato en 2011. Fue el primer europeo en romper la marca de los 20.000 puntos en la NBA y es el sexto en superar los 30.000.
Imagen: picture-alliance/dpa/L. Smith
Wilt Chamberlain (31.419 puntos)
Antes de jugar en la NBA, formó parte de los famosos Harlem Globetrotters. Como profesional rompió varias marcas. Una que sigue vigente es la que alcanzó en el partido de Filadelfia contra Nueva York, en 1962: Chamberlain anotó en ese juego 100 puntos. 118 veces marcó 50 o más puntos en un partido. Falleció en 1999, a la edad de 63 años.
Imagen: picture-alliance/AP Images
Shaquille O'Neal (28.596 puntos)
Su tamaño y su ímpetu lo convirtieron en uno de los mejores anotadores históricos de la NBA. Con 2,16 metros de estatura, y una complexión muy robusta, poco podía hacerse para impedir que anotara a corta distancia. Pero era notoria su poca precisión en los tiros libres. Para detenerlo, muchos de sus oponentes le cometían falta ("Hack-a-Shaq"). O'Neal jugó de 1992 a 2011.
Imagen: picture-alliance/Pressefoto Ulmer
Moses Malone (27.409 puntos)
En 1974, Moses Malone se convirtió en el primer jugador en pasar directamente de la preparatoria a la liga profesional. El centro vivió su etapa más exitosa con los 76ers de Filadelfia, con los cuales ganó el único campeonato de su carrera. Malone jugó 21 temporadas en la NBA. Murió en 2016 a los 60 años.
Imagen: picture-alliance/AP Photo
Elvin Hayes (27.313)
Uno de los mejores jugadores de la NBA en los años 70. Fue un centro elegante, y su sello era un extraordinario salto en rotación. El llamado "The Big E" jugó con los Washington Bullets y en 1978 ganó la final de la NBA. En 1303 partidos, Hayes jugó exactamente 50.000 minutos.
Imagen: picture-alliance/AP Photo/H. Filan
Detlef Schrempf (15.761 puntos)
Es el segundo mejor alemán de la NBA luego de Dirk Nowitzki. Detlef Schrempf jugó entre 1985 y 2001 para Dallas, Indiana, Seattle y Portland. Anotó 15.761 puntos, a poca distancia de la lista de los 100 mejores anotadores de la NBA.
Imagen: picture-alliance/dpa
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