Con tanta atención en la obtención de la exención médica que necesitaba para volar a Melbourne a defender su título del Abierto de Australia, parece que Novak Djokovic puede no haber prestado suficiente atención a su visado. 

La exención médica permitió a Djokovic, que ocupa el primer puesto del ranking, entrar en el torneo independientemente de su estado de vacunación contra el COVID-19, un tema que no ha querido aclarar en medio de meses de especulaciones de que podría perderse el torneo de apertura de la temporada a menos que pueda demostrar que ha recibido dos dosis de la vacuna contra el coronavirus. 

Pero no era todo lo que necesitaba para entrar en Australia, que cuenta con una estricta normativa fronteriza para la pandemia. 

El periódico The Age de Melbourne informó de que Djokovic había aterrizado este miércoles (05.01.2022) antes de la medianoche, hora local, en el aeropuerto de Tullamarine, pero su entrada se retrasó por un error en su solicitud de visado. Dos horas más tarde, los medios locales informaron de que aún no había pasado la frontera. 

Djokovic habría cometido un error al rellenar su visado, al no especificar que ha recibido una exención médica para entrar al país, según publicaron medios australianos.

Acalorado debate

Las especulaciones sobre un posible problema con el visado surgieron mientras Djokovic estaba en tránsito y se intensificaron con los mensajes contradictorios de los legisladores federales y estatales.

La revelación de Djokovic en las redes sociales de que se dirigía a Australia en busca de su 21º título importante, un récord, suscitó un debate y muchos titulares, con los críticos cuestionando qué motivos podría tener el nueve veces campeón del Abierto de Australia para la exención y los partidarios defendiendo su derecho a la privacidad y la libertad de elección. 

"Ningún trato especial para Djokovic"

El director del torneo del Abierto de Australia, Craig Tiley, defendió la "solicitud y el proceso completamente legítimo" e insistió en que no había ningún trato especial para Djokovic.

"Para los tenistas es un proceso incluso más denso que para cualquier otra persona porque tienen que someterse al escrutinio de un comité más, el cual evalúa las solicitudes sin considerar al solicitante para después conceder las exenciones cuando se considera menester", comentó Tiley al canal de televisión australiano Nine.

El primer ministro de Australia, Scott Morrison, ya ha manifestado que Djokovic será expulsado del país si no demuestra una razón médica para no estar vacunado

Solo a un "puñado" de personas se les concedió una exención médica

El gobierno del estado de Victoria exigió que solo los jugadores, el personal, los aficionados y los funcionarios totalmente vacunados pudieran entrar en Melbourne Park cuando el torneo comenzara el 17 de enero. 

Solo 26 personas relacionadas con el torneo solicitaron una exención médica y, según Tiley, solo se les concedió a un "puñado" -estimado en unos cinco-. 

Los nombres, edades y nacionalidades de los solicitantes fueron redactados por razones de privacidad antes de que cada solicitud de exención de vacunas fuera evaluada por dos paneles independientes de expertos, y Tiley señaló que Djokovic no tiene ninguna obligación de revelar su razón para solicitarla. 

Sin embargo, sugirió que sería "útil" que Djokovic decidiera explicarlo a un público de Melbourne que todavía está superando los meses de bloqueo y las severas restricciones de viaje impuestas en el momento álgido de la pandemia. "Le animaría a hablar con la comunidad sobre ello", dijo Tiley. "Hemos pasado por un periodo muy duro en los últimos dos años". 

Entre los motivos permitidos para quienes solicitan una exención de vacunación se encuentran las afecciones médicas graves, la reacción adversa grave a una dosis anterior de una vacuna contra el COVID-19 o la evidencia de una infección por el COVID-19 en los seis meses anteriores.

Murray: yo no habría recibido la exención

La decisión de conceder una exención a Djokovic ha despertado las quejas de otros tenistas, como Jamie Murray, hermano de Andy, que aseguró que a otra persona menos famosa no le hubieran concedido el permiso.

Por su parte, el tenista escocés Jamie Murray comentó en rueda de prensa tras su último choque de Copa ATP con Gran Bretaña que, si hubiera sido él al que se le hubiera aplicado para una exención por no haberse vacunado, no la habría recibido.

Los tenistas australianos encargados de representar en los individuales al país anfitrión en la Copa ATP, Alex De Miñaur y James Duckworth, esbozaron una sarcástica sonrisa cuando fueron preguntados por la cuestión en rueda de prensa después de su derrota ante Alemania.

"Solo pienso que es muy interesante, es lo único que voy a decir al respecto", dijo De Miñaur, mientras que su compatriota Duckworth explicó que, si el serbio cumplía con los requisitos para obtener la exención, entonces debería poder entrar al país.

De Miñaur bromeó sobre el tono tan "políticamente correcto" que adoptó su compañero y ambos concluyeron con una carcajada.

También se unió a las críticas Kevin Bartlett, leyenda de fútbol australiano, tras asegurar que el pueblo australiano había sido tomado por tonto después de todo lo que ha pasado. 

No solo en Australia, Toni Nadal se unió a las críticas desde España tras publicar una columna en el diario El País en alusión a esta polémica.

"Son casi seis millones las personas las que han perdido la vida por este maldito virus y muchos otros millones los que nos hemos puesto la vacuna. Quiero pensar que Novak no es ajeno a todo esto y que despejará las dudas en señal de humana sensibilidad y comprensión", explicó el que fue el preparador de su máximo rival Rafael Nadal.

¿Nuevamente infectado de COVID-19?

Djokovic dio positivo por el coronavirus en 2020 después de jugar en una serie de partidos de exhibición que organizó en Serbia y Croacia sin distanciamiento social en medio de la pandemia.  

No es inconcebible que Djokovic, de 34 años, que se quedó a una victoria de un Grand Slam del año natural en 2021, cuando perdió la final del Abierto de Estados Unidos ante Daniil Medvedev, pueda haberse infectado de nuevo.  

FEW (AP, EFE, AFP)