La mayoría de los países que integran la región europea de la Organización Mundial de la Salud (OMS), 46 de un total de 52 países (que incluye a diez países asiáticos antiguas repúblicas soviéticas), han elaborado planes de respuesta, mientras que tan solo seis, o todavía no los han elaborado -Moldavia, Turkmenistán y Macedonia- o no han respondido, como es el caso de Rusia, San Marino y Mónaco.

En la anterior reunión organizada por la Oficina Regional Europea de la OMS y la Comisión Europea (CE), en marzo en Luxemburgo, se había constatado que sólo 31 de los 52 países miembros disponían de un plan de respuesta.

No obstante, en el caso de Rusia, a la OMS le consta que el gobierno trabaja en la elaboración de un plan, aunque sus características todavía no han sido contrastadas.

Cada país se prepara según sus posibilidades

Seis países han sido visitados ya con ese motivo por expertos -Reino Unido, Grecia, Polonia, Turquía, Kazajistán y Ucrania- , además de Rumania, en cuyo caso la inspección obedece a la aparición de animales infectados por la gripe aviar.

En todos los países visitados, los expertos constataron que los planes cumplían al menos un 70 por ciento de los factores que la OMS considera "clave", en palabras de Gudjón Magnússon, director de la Oficia de Apoyo Técnico de la organización internacional.

Magnússon resaltó que no pueden existir 52 planes exactamente iguales debido al diferente grado de desarrollo económico de los países, algunos de ellos "muy pobres", por lo que es necesario concentrarse en una serie de elementos básicos.

Los planes de preparación contra la pandemia incluyen aspectos como la implicación de los distintos sectores, no sólo el sanitario; los programas de seguimiento de la situación, desarrollo de vacunas y antivirales, organización del sistema sanitario y de una política de comunicación apropiada.

Los expertos participantes en la reunión celebrada en Copenhague, que ha durado tres días, coincidieron en resaltar la importancia de la cooperación entre gobiernos y organizaciones supranacionales y de reforzar la capacidad de los sistemas sanitarios públicos para responder con rapidez, así como su compenetración con los servicios veterinarios.

Compensación por sacrificio de animales

También se considera crucial la cooperación con los granjeros, por lo que se recomienda instaurar sistemas de compensación adecuados por los animales sacrificados.

En la reunión se destacó que los antivirales pueden ralentizar la extensión de los focos de infección y permitir ganar tiempo para el desarrollo de vacunas, pero deben ser usados de forma "responsable" y complementados con medidas como un aumento de la vigilancia y la capacidad de los laboratorios y la formación de personal.

El director regional de la OMS en el Pacífico Oeste, Shigery Omi, elogió el nivel de transparencia y recursos de la región europea, por lo que se mostró convencido de que podría impedir que los casos de aves infectadas con el virus H5N1, cepa más mortífera de la gripe aviar, se conviertan en un grave problema de salud.

No obstante, Omi recalcó que el hecho de que el virus se haya vuelto endémico entre los animales de ciertas zonas de Asia supone un riesgo para Europa, afirmación que asumió también el director de la Oficina Regional Europea, Marc Danzon.

Contagio a humanos

Tres casos sospechosos de gripe aviar se han registrado en la isla francesa de la Reunión (Indico), informó el Gobierno, que está a la espera de los resultados de pruebas. Se trata de tres personas que "han ido a Tailandia y visitaron un zoológico ornitológico" y han estado en contacto con pájaros, indicó el ministro de Sanidad, Xavier Bertrand.

Unos primeros exámenes realizados en la isla han dado positivos y las muestras llegan a París para ser analizadas en el Instituto Pasteur, agregó, al recalcar que de momento no son más que

"sospechas" y no hay "nada confirmado".

El ministro indicó que los resultados del primer paciente testado serán conocidos mañana.