El comandante militar de la isla, general Raymundo Ferrer, dijo que los pasajeros estaban abordando el ferry Doña Ramona en el puerto de Lamitán cuando se produjo una explosión en el área de la cafetería del barco, que ocasionó un pequeño incendio.

El fuego fue controlado minutos después pero el daño por la explosión fue considerable.

Ferrer indicó que el ataque fue definitivamente un acto terrorista destinado a herir a personas inocentes. No culpó a ninguna agrupación. Ferrer dijo que ninguna organización se adjudicó el ataque, pero la isla es conocida por ser base del grupo extremista musulmán Abu Sayyaf, relacionado con Al Qaeda, al que se acusa del atentado contra un barco el año pasado en la bahía de Manila que causó más de 100 muertos.

La presidenta Gloria Macapagal Arroyo condenó el ataque y ordenó reforzar las medidas de seguridad para prevenir otros atentados, dijo su portavoz Ignacio Bunye el domingo en un comunicado.