Calor intenso desarma el coronavirus en menos de un segundo
4 de mayo de 2021
El nuevo método puede dar lugar a posibles aplicaciones con otros virus, como el de la gripe, que también se propagan por el aire.
Render del modelo de coronavirus.Imagen: Alexander Vasilyev/Zoonar/picture alliance
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Un equipo de investigadores dirigido por Arum Han, profesor del Departamento de Ingeniería Eléctrica e Informática de la Universidad A&M de Texas, ha conseguido confirmar que la exposición del SARS-CoV-2 a altas temperaturas durante un periodo de tiempo muy breve produce la neutralización del patógeno, informó la universidad.
Un grupo de investigadores dirigido por Han desarrolló un sistema experimental que demuestra que exponer el virus a altas temperaturas, 72 grados centígrados, durante al menos medio segundo sirve para neutralizarlo y evitar su transmisión.
"El impacto potencial es enorme",dijo Han a Texas A&M Today. "Tenía curiosidad por saber qué temperaturas podemos aplicar en un periodo de tiempo tan corto y ver si realmente podemos inactivar por calor el coronavirus en un periodo de tiempo muy corto. Y, si esa estrategia de neutralización del coronavirus basada en la temperatura funcionaría o no desde un punto de vista práctico".
El experimento
Los científicos lograron estos resultados, publicados en la revista Biotechnology and Bioengineering, calentando una parte de un tubo de acero inoxidable que contenía una solución con el coronavirus, y enfriándolo después rápidamente. De este modo, el equipo descubrió que el SARS-CoV-2 podía ser neutralizado en un "tiempo más corto de lo que se creía posible". Sus resultados iniciales se dieron a conocer en dos meses de experimentos de prueba de concepto.
Según el medio, aunque estudios anteriores ya habían demostrado la eficacia del calor para neutralizar el coronavirus, implicaban la aplicación de altas temperaturas "de uno a 20 minutos".
El método demostrado por Han y su equipo constituye una solución eficaz y práctica para detener la propagación del SARS-CoV-2 a través del aire, también podría aplicarse en otros sistemas como los de calefacción, ventilación y aire acondicionado, y puede utilizarse para prevenir otras enfermedades víricas transmitidas por el aire, como la gripe.
"La gripe es menos peligrosa, pero sigue siendo mortal cada año, así que, si esto puede conducir al desarrollo de un sistema de purificación del aire, sería un gran avance, no solo con el coronavirus, sino para otros virus transmitidos por el aire en general", dijo Han a Texas A&M Today.
FEW (Texas A&M Today, Phys.org, Entrepeneur, Science Daily)
Las vacunas que prometen derrotar al coronavirus
Distintas tecnologías, distintos países, distintas dosis y un solo objetivo: controlar y, ojalá, terminar con la pandemia que cambió al mundo.
Imagen: Guillermo Legaria/Getty Images
Sputnik V, Instituto Gamaleya
La "vacuna rusa" suscitó desconfianzas iniciales, pero se ha consolidado como una opción para una veintena de países, entre ellos Argentina, Bolivia y Venezuela. Las dudas surgieron por su rápida aprobación, en agosto de 2020, sin haber terminado los ensayos. Sin embargo, estudios posteriores le otorgan una alta eficacia a este preparado, que usa vectores adenovirales para provocar inmunidad.
Imagen: Dmitry Rogulin/ITAR-TASS/imago images
BNT162b2, BioNTech/Pfizer
La vacuna de la firma alemana BioNTech usa una tecnología hasta ahora inédita: ARNm cubierto por lípidos. Explicado en simple, la vacuna "imita" la forma del SARS-CoV-2, provocando la respuesta del organismo. En ensayos mostró una alta eficacia, que se ha visto replicada en condiciones reales. La firma Pfizer actúa en la alianza como socio en la fabricación. Es usada en una veintena de países.
Imagen: Marwan Naamani/dpa/picture alliance
mRNA-1273, Moderna
La vacuna desarrollada por el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, la Autoridad de Investigación y Desarrollo Biomédico Avanzado (BARDA) y la firma Moderna usa una tecnología similar a la de BioNTech. En ensayos demostró una eficacia cercana al 95 por ciento. A diferencia de la de BioNTech, esta fórmula puede almacenarse a -20 grados. Se usa en EE.UU. y la Unión Europea.
Imagen: Valeria Mongelli/ZUMA/picture alliance
AZD1222, Oxford-AstraZeneca
Esta vacuna desarrollada por expertos británicos y suecos utiliza como vector un adenovirus de chimpancé modificado. Los ensayos se realizaron en Reino Unido, Brasil, Sudáfrica, Japón e India, y se vieron interrumpidos un par de ocasiones por muertes sospechosas. Sin embargo, se confirmó su seguridad y una eficacia que va del 60 al 90 por ciento. Se usa en Brasil, la UE y Reino Unido.
Imagen: Fred Schreiber/AFP/Getty Images
Ad5-nCoV, Cansino Biologics
La vacuna de esta firma china usa el adenovirus del resfriado común para introducir en el cuerpo humano una proteína inactivada del SARS-CoV-2, provocando una respuesta inmune. Ha sido usada en China para inocular a soldados del Ejército Popular, y los ensayos se llevaron a cabo en Rusia, Pakistán, México, Chile y Argentina. Actualmente se usa en México, Malasia e Indonesia. Usa solo una dosis.
Imagen: Reuters/China Daily
CoronaVac, Sinovac Biotech
Como muchas vacunas que usan virus inactivados, esta fórmula recurre a partículas del SARS-CoV-2 conseguidas en cultivos e inactivadas antes de ser inyectadas en el organismo. La presencia de estos virus provoca la reacción inmune y previene que la enfermedad se desarrolle. Probada en Brasil, Indonesia, Chile y Turquía, muestra una efectividad superior al 60 por ciento.
También con virus inactivados, esta vacuna desarrollada por Bharat y el Consejo Indio de Investigación Médica es conocida como Covaxin, y ha mostrado una eficacia del 81 por ciento en ensayos clínicos. En su momento, desató controversia por haber sido inoculada en trabajadores médicos cuando la fórmula aún estaba en fase I de ensayos clínicos. India busca ahora que se apruebe en otros mercados.
Imagen: Pavlo Gonchar/Zuma/picture alliance
BBIBP-CorV, Sinopharm
Con ensayos en Argentina, Perú, Emiratos Árabes Unidos y otros estados, esta vacuna china de virus inactivados ha sido ya aprobada en países de Medio Oriente. Según los estudios, tendría una eficacia del 86 por ciento. Sinopharm está en el ojo de la polémica en Perú por haber enviado "vacunas de cortesía" para políticos y por haber donado miles de dólares al gobierno.
Imagen: Zhang Yuwei/AP/picture alliance
Ad26.COV2.S, Johnson & Johnson
Junto a la de CanSino, es las única vacuna de una sola dosis hasta la fecha. Es desarrollada por la firma belga Janssen Pharmaceutica, filial de la estadounidense Johnson & Johnson. Se puede almacenar en un frigorífico normal y ha mostrado una eficacia superior al 66 por ciento. Usa un vector viral no replicativo derivado del adenovirus A26 humano.
