Hallyday, considerado el padre del rock and roll francés, falleció en París a los 74 años de edad víctima de un cáncer.
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La muerte se produjo en la noche del martes en su casa de Marnes-la-Coquette, al oeste de París, adonde había sido trasladado desde una clínica parisina en la que había estado internado seis días, según un comunicado difundido por su esposa, Laeticia.
Jean-Philippe Léo Smet, su verdadero nombre, nació en París, en la Francia ocupada de 1943. Hijo de la modelo Huguette Clerc y del artista belga de "music-hall" Léon Smet, vivió en Londres con su tía y el marido de ésta, un artista de variedades de quien tomó el apellido artístico.
Conocido como el "Elvis francés", en Francia a Johnny Hallyday siempre lo compararon con la estrella estadounidense del rock and roll Elvis Presley. Precisamente el tema "Loving you", de su admirado Presley, lo empujó a decidir que quería ser cantante y a tocar en locales nocturnos.
Aunque entonces nadie apostó por aquel joven de impresionante mirada, en 1960 publicó su primer sencillo y primer álbum, "Hello Johnny".
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Un año después llegó su gran éxito discográfico, una versión francesa de "Let's Twist Again", titulada "Viens danser le twist", que se convirtió en disco de oro. A partir de entonces, consolidó su popularidad versionando en francés temas clásicos de rock and roll.
Hallyday produjo más de 900 canciones en sus más de cincuenta años de carrera, con 100 millones de discos vendidos de sus 46 discos de estudio, 25 discos en directo, ocho películas y 18 discos de platino ganados.
La estrella francesa tuvo una salud quebradiza, agravada por sus excesos con el alcohol, las drogas y el tabaco.
En diciembre de 2009 fue hospitalizado en Estados Unidos y tuvieron que provocarle un coma inducido por un grave problema respiratorio. En marzo de 2017, reveló que padecía cáncer de pulmón.
El 17 de noviembre de 2017 fue ingresado de urgencia por una insuficiencia respiratoria y recibió una nueva sesión de quimioterapia.
Hallyday se casó por primera vez con la cantante francesa Sylvie Vartan en 1965, la madre de su hijo David Hallyday, con la que formó la pareja de moda hasta su separación en 1980. EFE.
Cuarenta años sin Elvis
Elvis Presley murió el 16 de agosto de 1977, pero está más vivo que nunca en las mentes y corazones de sus admiradores. Esta galería recoge aspectos sobresalientes de la vida y obra del llamado “rey del rock and roll”.
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El joven de Tupelo que conquistó el mundo
Nacido en el pueblo de Tupelo, en Mississippi, Presley comenzó su trayectoria artística en Memphis, Tennessee. Esta foto fue tomada mientras grababa una canción en el famoso Sun Studio, que también ayudó a lanzar la carrera de B. B. King. El primer éxito de Presley, “Heartbreak Hotel”, lo convirtió en una estrella en 1956.
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Un soldado más en Alemania
La carrera de Presley se vio interrumpida cuando prestó el servicio militar y fue enviado a la ciudad alemana de Friedberg, desde 1958 hasta 1960. El cantante se hospedó en la localidad de Bad Nauheim en lugar de dormir en las barracas. Allí gozó de la compañía de su abuela, su padre y dos guardaespaldas.
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Made in Germany
Aunque se le prohibió cantar durante su servicio militar, Presley halló tiempo y espacio para hacer música. Dos canciones compuestas mientras estuvo en Alemania –“One Night” y “A Fool Such as I”– fueron grandes éxitos. Elvis también hizo célebre una canción folclórica alemana “Muss I denn zum Städtele hinaus”, cuyo título fue traducido al inglés como “Corazón de madera” (“Wooden Heart”).
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Atizador de nostalgia
El tiempo que Elvis pasó en Alemania ha quedado bien documentado. En 2011, Andreas Schröer (foto) y dos coleccionistas más inauguraron un museo dedicado a Presley en Düsseldorf, el más grande de su tipo fuera de Estados Unidos. Más de seiscientos objetos alusivos al cantante están expuestos allí.
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Elvis y Priscilla
Elvis conoció a Priscilla Beaulieu, su futura esposa, cuando estaba en Alemania; ella es hija de un oficial del Ejército estadounidense que también estuvo estacionado en territorio germano. La primera vez que se vieron, ella tenía apenas catorce años. La pareja se casó más tarde, en 1967, en el Hotel Aladdin de Las Vegas.
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Imitadores por doquier
Elvis era y sigue siendo objeto de veneración... e imitación. El Festival del Elvis Europeo tiene lugar cada año en Bad Nauheim. “El rey” también tiene clubs de fans en 38 países. Y es que su efigie tiene un encanto global: la ciudad española de Granada fue la primera en plasmar el rostro de Presley en estampillas conmemorativas en 1978, un año después de su muerte. Alemania lo hizo en 1988.
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Una inspiración para Hollywood
Elvis no solamente dio pie al surgimiento de una industria de imitadores; películas enteras –como “Bye Bye, Birdie” (1967)– se basan en su carrera artística. Pero, ¿quién inspiró a “el rey”? Se dice que Presley admiraba a la cantante de gospel Sister Rosetta Tharpe y que consideraba genial al actor James Dean (foto).
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Vida después de la muerte
Elvis murió en su casa, Graceland. Hoy, la mansión está abierta al público y es la residencia histórica más visitada en Estados Unidos después de la Casa Blanca. El edificio es administrado por la compañía Elvis Presley Enterprises. A ella se debe que, años después de su fallecimiento, Presley siga figurando en la lista de los artistas más prósperos publicada por la revista “Forbes”.
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Una vela para “el rey”
Cada 16 de agosto, los admiradores de Elvis conmemoran su muerte encendiendo velas frente a su residencia, Graceland. En 2007, a treinta años de su fallecimiento, 75.000 personas hicieron una vigilia frente a su casa para rendirle tributo.
