¿Por qué es importante el acuerdo de cereales?

Ucrania es uno de los mayores proveedores de cereales del mundo. Cuando comenzó la agresión bélica rusa en Ucrania, en febrero de 2022, el hambre amenazaba a muchos países. Según cifras del Programa Mundial de Alimentos, el cereal ucraniano alimenta a 400 millones de personas en todo el mundo. En África y Oriente Medio, en particular, se estaba acabando el tiempo para evitar una hambruna. Los precios de los alimentos ya estaban subiendo antes de la guerra, pero la invasión de Rusia los disparó en todo el mundo. Millones de toneladas de cereales estaban atascadas en los silos y corrían peligro de arruinarse. Según la Unión Europea, "el mantenimiento de la provisión de cereales ucranianos sigue siendo de importancia decisiva para la seguridad alimentaria mundial”.

¿Cómo funciona el acuerdo?

El acuerdo regula que el grano pueda exportarse desde los puertos del mar Negro controlados por Ucrania, como Odessa, Chornomorsk y Pivdennyi. Para ello, los barcos deben cruzar el mar Negro hacia Estambul a lo largo de un corredor marítimo humanitario acordado. Allí, los barcos en ruta hacia y desde los puertos ucranianos son inspeccionados, en una base controlada por Turquía, por un equipo especial compuesto por inspectores rusos, turcos, ucranianos y de la ONU.

¿Qué tan exitoso es el acuerdo?

La Iniciativa de Granos del Mar Negro y los Corredores de Solidaridad de la UE han ayudado a bajar y a estabilizar los precios de los alimentos. Hasta ahora se han exportado más de 30 millones de toneladas de cereales y otros productos alimenticios gracias al acuerdo de cereales.

Los países más pobres son los que más se benefician de esto. El 64 por ciento del trigo se destinó a países en desarrollo, mientras que el maíz se exportó casi por igual a países desarrollados y en desarrollo. Pero en marzo informes de los medios sobre que cada vez se enviaba menos grano desde Ucrania.

En general, las exportaciones de alimentos posibilitadas por el acuerdo cayeron alrededor de un 75 por ciento en mayo, en comparación con octubre del año pasado. Por un lado, cada vez más compañías navieras evitan el riesgo de enviar barcos por rutas inseguras. Por otro lado, existen regulaciones estrictas que dificultan el paso rápido de los barcos. La parte rusa se queja principalmente de que no se cumple con sus exigencias, y que las sanciones occidentales obstaculizarían la exportación de productos agrícolas propios. Según el presidente ruso, Vladimir Putin, el acuerdo no resolvería los problemas de países africanos causados por los altos precios de los alimentos. Eso se debería a que solo un tres por ciento de las exportaciones de grano de Ucrania se entrega a los países más pobres.

¿Qué importancia tiene el mar Negro?

El mar Negro se encuentra en una intersección geoestratégicamente importante entre el sureste de Europa y Asia. Es una región en la que chocan varios intereses: marítimo, continental, geoestratégico y económico. Y es la única vía por la cual Ucrania puede exportar sus granos al mundo. En el mar Negro solo hay acceso al mar abierto -y, por lo tanto, la oportunidad de dirigirse a otras rutas de exportación- a través de los Dardanelos y el Bósforo. Pero no solo los países limítrofes tienen interés en las rutas en el mar Negro, ya que el mar interior también juega un papel clave. Como parte de la nueva Ruta de la Seda, la vía marítima a través del mar Negro posibilitaría un mejor flujo de intercambio comercial entre China y Europa.

¿Qué podría pasar si se termina el acuerdo de granos?

Si se terminara el acuerdo, no está claro si Ucrania podría seguir enviando la misma cantidad de granos. Un problema podría ser el alto costo del seguro de los barcos. Los barcos que quieren cruzar el Mar Negro ya deben estar ahora asegurados por miles de dólares. Sin permiso de Rusia, las compañías navieras podrían desistir de seguir enviando barcos a través de la zona de guerra. El transporte de granos por tierra también podría ser difícil. Ya hubo serios desafíos logísticos porque la cantidad de vagones de carga existentes no es suficiente para las cantidades de granos exportados.

Asimismo, los agricultores del este de la UE se quejaban de que el grano ucraniano estaba socavando el suministro local y que ya no tenían mercado para su cosecha. La UE impuso, por ello, restricciones a la importación a principios de junio. Aunque el grano podía transportarse a través de Bulgaria, Hungría, Polonia, Rumania y Eslovaquia, no era posible venderlo en estos países.

El portavoz de Naciones Unidas Farhan Haq dijo que era deber de la ONU seguir apoyando el acuerdo y el pacto para facilitar las exportaciones rusas de alimentos y fertilizantes, ya que eso es muy importante ahora, cuando comienza la nueva cosecha de cereales, tanto en Ucrania como en Rusia.

(cp/ers)