En la operación militar contra los secuestradores en una planta de gas en el desierto argelino murieron un total de 55 personas, 23 de ellas rehenes, dio a conocer este sábado el Ministerio del Interior de Argelia. Por el momento, no se comunicaron las nacionalidades de los rehenes fallecidos. Además, murieron 32 terroristas.

El jueves, el Ejército argelino intervino por primera vez. En esa acción, según el balance oficial, fueron liberados 685 empleados argelinos y 107 extranjeros. Los islamistas pedían, entre otras cosas, el fin de la intervención militar de Francia en Mali, donde intenta frenar el avance de las fuerzas islamistas a petición del gobierno de Bamako.

Ejército argelino defiende acción militar

El diario "El Watan" señala que los secuestradores comenzaron en la mañana de este sábado, 19 de enero, a ejecutar rehenes, razón por la que el Ejército asaltó la planta, pero para los siete extranjeros (tres belgas, dos estadounidenses, un británico y un japonés) ya era demasiado tarde. Los siete rehenes y once terroristas murieron, dijo la agencia argelina de noticias APS.

Según la radio Chaine, 3 los secuestradores intentaron en la tarde del viernes incendiar la planta, pero el Ejército y los trabajadores lo impidieron. En el primer ataque contra los secuestradores atrincherados en ese campo de gas murieron doce rehenes argelinos y extranjeros. En ese operativo fueron liberados 650 rehenes. De los 32 secuestradores, según el conteo de las autoridades argelinas, se dejó a 18 "fuera de combate". Los terroristas, según la agencia argelina APS, iban armados con lanzacohetes y armas automáticas.

El Ejército de Argelia defendió su controvertida intervención militar. "La operación se produjo en respuesta a la decisión de los terroristas de matar a todos los rehenes y perpetrar una auténtica masacre", cita el diario "El Jabar" a un portavoz del Ejército que no identifica. Antes la cúpula argelina había asegurado que no iba a negociar con los milicianos.

Por su parte, el secretario de Defensa estadounidense, Leon Panetta, dijo al canal británico BBC: "Al Qaeda tiene que saber que no hay un lugar donde refugiarse, ni Argelia ni Mali ni en ningún lugar. No vamos a dejar que se escondan en ningún lugar desde donde puedan perpetrar actos terroristas". Las compañías internacionales de petróleo y gas en Argelia han aumentado sus medidas de seguridad.

Fuente: dpa

Editora: Cristina Papaleo