Simultáneamente, el Fondo elevó su pronóstico anterior por una mejora de las perspectivas en Argentina y Venezuela. En España, el FMI ve a amenazado el consumo y teme por excesiva dependencia de la demanda interna.

En su informe el Fondo Monetario Internacional (FMI) prevé que la región repetirá el crecimiento registrado el año pasado, medido en términos reales, es decir, descontada la inflación. En 2007 se ralentizará algo, al 3,6 por ciento, de acuerdo con el organismo.

Las estrellas de la región este año serán Argentina, con un crecimiento previsto del 7,3 por ciento, y Venezuela, con un 6 por ciento.

Sin embargo, esas tasas disminuirán en 2007, según el FMI, que prevé que el Producto Interior Bruto (PIB) argentino suba un 4 por ciento el año que viene y el venezolano un 3 por ciento.

En el caso de Brasil, el FMI cuenta con un crecimiento menos espectacular, pero más estable: 3,5 por ciento tanto en 2006 como en 2007. También para México el FMI vaticina crecimientos del PIB de un 3,5 por ciento este año y un 3,1 por ciento en 2007.

Brasil: resistir a las tentaciones

El FMI instó a Brasil a resistir la tentación de aumentar el gasto público en un año electoral y afirmó que la 'incertidumbre política' puede haber contribuido al pobre desempeño económico el año pasado.

A pesar de haber reducido sus obligaciones con el exterior, la actividad económica en Brasil se redujo 'drásticamente' el año pasado, según el informe.

Por su parte, el economista jefe del FMI, Raghuram Rajan, señaló que en Brasil 'la inflación está bien contenida', mientras que la política fiscal es 'muy razonable'.

En cambio, la asignatura pendiente del país es adoptar reformas que aumenten su competitividad, según Rajan.

Sorpresas que da la vida

A pesar de las buenas noticias en general para los próximos dos años en América Latina, el organismo alertó de que puede haber sorpresas.

Uno de los riesgos es que una disminución de la demanda mundial debilite las exportaciones, que han impulsado las economías de Chile y los países andinos (que venden metales y energía), así como las otras naciones del Cono Sur (que exportan productos agrícolas).

Además, el Fondo prevé una elevación de las tasas de interés a nivel mundial, lo que encarece la deuda latinoamericana, que es "todavía alta", a su juicio.

Lea en la segunda parte las alabanzas del FMI para la disciplina fiscal en América Latina y qué amenaza la coyuntura económica en España.

Alabanzas para la disciplina fiscal

A pesar de la reducción del endeudamiento externo gracias a una disciplina fiscal "impresionante" y el alto crecimiento, en muchos países latinoamericanos la deuda aún supera la franja de entre el 25 y el 50 por ciento del PIB, considerada 'segura' por el Fondo.

Por ello, y como es su tónica usual, el FMI instó a los gobiernos a controlar sus gastos y reformar los sistemas tributarios para bajar aún más la deuda.

El organismo también pidió a los países de la región no olvidarse del clima de negocios, un área donde América Latina está 'atrasada' en relación a otras partes del mundo.

Entre las formas de mejorar el entorno para las empresas citó el desarrollo de un sistema financiero eficiente, la defensa de los derechos de propiedad, la reforma del sistema judicial y una mayor transparencia en el marco normativo.

Superávit en cuenta corriente

El informe prevé que 2006 será el cuarto año consecutivo de superávit en cuenta corriente de la región en su conjunto, gracias al buen comportamiento de sus exportaciones.

En 2006, el superávit en sus transacciones con el extranjero equivaldrá al 0,8 por ciento del PIB latinoamericano y en 2007 se reducirá al 0,2 por ciento.

Lidera en la región Venezuela, que tendrá un superávit de cuenta corriente del 14,1 por ciento este año, como consecuencia del alto precio del petróleo.

Inflación moderada

La inflación en América Latina se moderará y pasará del 6,3 por ciento registrado en 2005 al 5,8 este año y al 5,6 en 2007, predice el Fondo. Este control de los precios se debe en parte a la apreciación de las monedas, que abarata las importaciones.

No obstante, el Fondo predice aumentos importantes de los precios en Argentina, donde alcanzará el 12,9 por ciento en 2006, y en Venezuela, donde será del 11,7 por ciento.

Amenazas para el consumo en España

En cuanto a España, el FMI resaltó que los elevados precios de la vivienda en el país suponen una amenaza para el consumo en un clima de tasas de interés al alza como el actual.

El organismo cree que en el último año los precios inmobiliarios han subido en España más de lo que dictan las condiciones económicas del país, como el crecimiento de los ingresos y la población, y el nivel de los tipos de interés.

Otra fuente de preocupación para el organismo es el 'desequilibrio' en el crecimiento español, según lo describió en una rueda de prensa David Robinson, subdirector del departamento de análisis del FMI.

España 'depende demasiado de la demanda interna', dijo el funcionario. Mientras, su sector externo empeora a ojos vista.

El país carece de instrumentos de política monetaria para responder a este problema, dado que ésta depende del Banco Central Europeo (BCE), por lo que deberá tomar medidas 'fiscales y estructurales', según Robinson.

Con todo, el FMI prevé que la economía española mantenga el dinamismo de los últimos años y prevé un crecimiento del 3,3 por ciento en términos reales (descontada la inflación) en 2006 y del 3,2 por ciento en 2007.