La directora gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), Christine Lagarde, consideró que es necesario restablecer el funcionamiento del sistema bancario para impulsar a las pequeñas empresas que podrían ayudar en la recuperación económica en la eurozona. Para Lagarde, el Banco Central Europeo (BCE) todavía tiene margen de maniobra para bajar la tasa de interés, pero demasiados bancos, especialmente en las economías más débiles de la eurozona, siguen sin estar en buenas condiciones o no están dispuestos a prestar dinero.

"De todos los grandes bancos centrales, el BCE es el que claramente tiene más margen de maniobra", aseguró Lagarde en Washington, al inicio de la reunión de primavera del FMI. Los hogares y las pequeñas empresas de las naciones más debilitadas no tienen suficiente acceso a créditos baratos y eso está frenando la recuperación, consideró. "Para nosotros, lo que es más importante es asegurara que haya una transmisión fluida entre los bancos centrales y los bancos, para que (...) las herramientas monetarias que el BCE podría usar sean transmitidas correctamente, y las bajas tasas puedan traducirse de hecho en tasas más bajas para las pequeñas y medianas empresas", expresó.

La tasa de interés del BCE para los 17 miembros de la eurozona se encuentra actualmente en el 0,75 por ciento. La Reserva Federal estadounidense, en comparación, mantiene desde hace más de cuatro años su tasa de interés de referencia en un margen cercano a cero y ha sugerido que mantendrá el nivel hasta que el desempleo se reduzca significativamente, algo que podría ocurrir en años.

El FMI elogió esta semana los avances realizados en la eurozona para reducir los déficits, en apuntalar sus mecanismos de rescate y en forjar un camino hacia una unión bancaria. De todas formas el organismo internacional instó a seguir trabajando en la recuperación del sistema financiero europeo, incluyendo la recapitalización de los bancos débiles y los avances hacia un supervisor bancario único.

En tanto, Lagarde afirmó que España debe ser más flexible en su ajuste fiscal si quiere volver a crecer y que se le debe dar al país europeo "más tiempo" para cumplir sus objetivos. "El país necesita más tiempo", insistió la directora del FMI, que acaba de predecir que la economía española se contraerá este año 1,6 por ciento y que sólo logrará volver a una tímida zona de crecimiento el año próximo, eso sí, siempre y cuando la aplicación de los ajustes no dañe demasiado el crecimiento, según insistieron esta misma semana altos funcionarios del Fondo. "Abogamos por caminos de ajuste razonables y sensibles para España antes que recomendarle que ponga un foco exclusivo y excesivo en reducciones de déficit en las que solamente haya objetivos numéricos", dijo la alta funcionaria al diario económico español "Expansión" (dpa).