Hasta la cálida Florida se está viendo afectada por la bajada de los termómetros. Más de 140 millones de estadounidenses padecen desde hace días temperaturas que han llegado a los -40 grados. La NASA ha suspendido el lanzamiento de un cohete debido a la peor ola de frío en 20 años que azota América del Norte.

Y se sigue extendiendo: Nueva York espera en las próximas 24 horas una drástica bajada de temperaturas de 12 a -14 grados. Se ha alertado a los residentes que la bajada radical de temperaturas irá acompañada de fuertes vientos polares, el denominado "Windchill Faktor", lo que hará que la sensación térmica sea de -31 grados.

Frío, hielo y nieve

El gobernador de Illinois, Pat Quinn, habló de una peligrosa combinación de bajas temperaturas, hielo y nieve. Ordenó la participación de la Guardia Nacional en la tarea de rescatar a automovilistas atrapados por la nieve. En el centro de Chicago se organizaron centros de acogida para albergar, por ejemplo, a personas que no tienen calefacción.

En Chicago hace tanto frío que ni siquiera la osa polar Anana pudo salir en el zoológico Lincoln Park. El animal no tiene la suficiente capa de grasa de otros osos polares que viven en libertad, según explicó la portavoz del zoológico, Sharon Dewar en declaraciones a la CNN. "Cuando no están en cautiverio, los osos polares comen focas y así se hacen con una capa de grasa". En el zoo, los osos polares no reciben esa alimentación. También hay otros animales que permanecieron encerrados.

Temperaturas mínimas

Los meteorólogos creen que la ola de frío durará al menos hasta mitad o finales de semana.

Los servicios de meteorología registraron en la noche del lunes al martes temperaturas extremadamente bajas en algunos lugares de Estados Unidos: Minnesota -34,4 grados; Montana -32,2; Minneapolis -30,6 grados. También las temperaturas en Chicago registraron niveles récord de -27 grados Celsius, según informó CNN.

ers (dpa, afp)