Este viernes (19.5.2017), el presidente de Francia, Emmanuel Macron, comprometió a su país en la lucha contra el extremismo en Mali y en la región del Sahel, a la vez que pidió un respaldo mayor a Europa, en general, y a Alemania, en particular. "Francia seguirá a vuestro lado con total determinación, por la seguridad no solamente de Mali sino también del Sahel, y continuará el compromiso de nuestras fuerzas", le dijo Macron a su colega de Mali, Ibrahim Boubacar Keita, durante una visita a una base militar francesa en la norteña localidad de Gao.

El presidente galo, que juró su cargo el domingo (14.5.2017), dijo que estaba visitando la nación africana para rendirle tributo y mostrar su confianza "en los hombres y mujeres que luchan por la seguridad; la seguridad de Mali, del Sahel y de Francia". En su segundo viaje al exterior desde que asumió, tras la visita a la canciller alemana Angela Merkel efectuada el lunes (15.5.2017), Macron enfatizó que estaba actuando como jefe de las Fuerzas Armadas de Francia. "Francia garantiza en Mali y en otros escenarios de operaciones la seguridad europea", subrayó el flamante presidente francés.  

"Alemania no está tan involucrada en Mali como nosotros", afirmó Macron durante una conferencia de prensa conjunta con Keita, en la que añadió que a raíz de "restricciones políticas" el involucramiento de Alemania es más que nada secundario.  "Pero quisiera reforzar esta asociación, de manera que el involucramiento de Alemania, que ya es perceptible... pueda ser intensificado", dijo el jefe de Estado de 39 años. "Mi deseo es que en nuestros compromisos militares en África hagamos más con Europa y con Alemania", añadió.

Unos 4.000 soldados franceses están desplegados en Mali y en otros países del Sahel como parte de la "Operación Barkhane" para luchar contra grupos terroristas y la persistente insurgencia yihadista. Gao también es base de la misión de paz de la ONU en Mali MINUSMA, que tiene más de 10.000 militares y policías en el antiguo bastión rebelde. Una intervención militar francesa en enero de 2013 desbarató la insurgencia separatista en el norte, pero varios grupos islamistas continúan perpetrando ataques.

 

En enero pasado, 60 personas murieron y 115 resultaron heridas tras un ataque suicida con un coche bomba en Gao. (dpa)