Después del impacto inicial, la gente en Afganistán ha comenzado a salir a las calles para protestar contra el régimen talibán. El jueves 19 de agosto, que se celebró el Día de la Independencia, en Kabul y otras ciudades hubo manifestaciones para conmemorar el fin del dominio británico, y de paso mostrar descontento por el retorno de los talibanes. Para ello, se exhibía la bandera nacional afgana.

La bandera de Afganistán, negra, roja y verde, fue el símbolo más potente de las protestas del jueves 19 de agosto, ya que contrasta con la insignia blanca de los talibanes. "Cientos de personas salieron a las calles", dijo a Reuters Mohammad, uno de los manifestantes. "Al principio tenía miedo y no quería ir, pero luego vi que mis vecinos lo hicieron y tomé la bandera que tenía en casa".

Los combatientes talibanes y sus simpatizantes también salieron a las calles para celebrar el Día de la Independencia, mientras los milicianos declaraban orgullosos haber derrotado a Estados Unidos. No lo hicieron con la enseña negra, roja y verde, sino con su propia bandera.

Izar una bandera blanca significa cualquier cosa menos rendición en estos días en Afganistán. En realidad demuestra que los talibanes volvieron al poder. La bandera es blanca y lleva inscrita la Shahada, la profesión de fe islámica. Los combatientes la han estado exhibiendo desde que retomaron el control de Afganistán, por ejemplo, cuando patrullan las calles.

Innumerables afganos han tratado de dejar el país desde el regreso de los talibanes. Una manera es cruzando la frontera con Pakistán. La familia afgana que se ve en la imagen llegó al país vecino el jueves 19 de agosto, a través del cruce de Spin Boldak/Chaman. El paso también estaba abierto al comercio, con camiones que transportaban productos agrícolas en ambas direcciones, según Reuters.

Centenares de personas se congregan en la cerretera al aeropuerto, esperando la oportunidad para abordar algún avión militar y salir del país. En el aeropuerto Hamid Karzai la situación sigue tensa. Los talibanes tratan de mantener a la gente lejos, mientras las tropas estadounidenses intentan imponer orden. Varias personas han muerto debido a las estampidas generadas por la multitud desesperada.

Los que pudieron pasar los controles establecidos por los talibanes en las calles de Kabul dejaron sus autos abandonados cuando consiguieron llegar al aeropuerto, con la esperanza de poder abordar alguno de los vuelos que estaban saliendo del país. Esos autos fueron después destruidos por quienes trataron de entrar al aeropuerto y no pudieron.

El Ejército de EE.UU. trata de mantener la situación bajo control en el aeropuerto de Kabul. Washington, con otras potencias occidentales, ha sido criticado por no iniciar a tiempo la evacuación de su personal diplomático y de sus ayudantes locales, que colaboraron en la lucha. Ahora es poco claro que todas las personas vulnerables, incluidos periodistas, puedan ser llevadas a un lugar seguro.