Un documental de la televisión española afirma que el explorador Cristóbal Colón era un judío sefardí de Europa Occidental.

Esta afirmación podría invalidar creencias largamente aceptadas sobre la identidad del explorador como genovés de la península itálica.

Las nuevas afirmaciones sobre la ascendencia de Colón se presentaron en un documental de Televisión Española (TVE) titulado "Colón ADN: su verdadero origen", y son el resultado de un trabajo dirigido por los investigadores forenses José Antonio y Miguel Lorente, de la Universidad de Granada (España).

Pero otros expertos han puesto en duda sus afirmaciones: los resultados no se han publicado en una revista científica y, por tanto, no pueden verificarse.

Además, esos expertos dicen que no es posible que el análisis genético determine la religión de Colón sin un contexto histórico adicional, que Lorente no proporcionó.

"El ADN simplemente no puede demostrar que alguien es o era judío (una identidad religiosa y/o cultural, no una ascendencia). Como mucho puede demostrar con alta probabilidad que alguien tiene parientes, hoy o en el pasado, que fueron o son judíos", declaró a DW Iain Mathieson, genetista de la Universidad de Pensilvania (EE.UU.).

Un documental de la televisión española afirma que el explorador Cristóbal Colón era un judío sefardí de Europa Occidental.

Esta afirmación podría invalidar creencias largamente aceptadas sobre la identidad del explorador como genovés de la península itálica.

¿Por qué es la ascendencia de Colón un tema candente?

Colón dirigió la exploración de América encomendada por el Imperio español en 1492, llevando los primeros barcos europeos a las costas de Centroamérica, Sudamérica y el Caribe.

Durante muchas décadas fue celebrado por su descubrimiento de las Américas, pero Colón también se ha convertido en símbolo de la opresión y la expoliación de los habitantes indígenas de las naciones de América del Norte y del Sur, perpetrados por las potencias coloniales.

Colón murió en Valladolid (España) en 1506, pero sus restos fueron trasladados a Cuba en 1795, y luego a Sevilla en 1898. Se dice que los restos de Colón se guardaron en la Catedral de Sevilla, pero algunos historiadores lo han puesto en duda.

Su lugar de nacimiento también es discutido por los historiadores. Muchos afirman que Colón era proveniente de Génova (Italia), pero otros sugieren a España, Portugal, Grecia o las Islas Británicas como otros posibles lugares de nacimiento.

Afirmaciones no han sido verificadas por otros científicos

Según el documental, el análisis del equipo de investigación granadino confirma que los restos de Colón se encuentran en la catedral de Sevilla, en España.

Pero su análisis también ha revelado que la identidad italiana de Colón, que se ha sostenido durante mucho tiempo, podría ser incorrecta.

El equipo granadino afirma que el ADN de Colón está asociado con poblaciones de Europa Occidental y con rastros de ADN compatibles con un origen judío.

"Tenemos ADN de Cristóbal Colón, muy parcial, pero suficiente. Tenemos ADN de Hernando Colón, su hijo, y tanto en el cromosoma Y (masculino) como en el ADN mitocondrial (transmitido por la madre) de Hernando hay rasgos compatibles con un origen judío", afirma Miguel Lorente en el documental.

Pero la comunidad científica internacional ha pedido cautela sobre esta interpretación, ya que la investigación sólo se ha presentado en el documental y no ha sido sometida a una revisión académica por pares (o arbitraje), lo que significa que los resultados no han sido escrutados y comprobados por otros científicos.

Toomas Kivisild, genetista de la Universidad de Lovaina (Bélgica), lamentó que las afirmaciones se presentaran en los medios de comunicación como hechos basados en la investigación.

"La comunidad científica no puede dar por seguras dichas afirmaciones. De hecho, no se ha publicado ningún estudio ni se ha puesto ningún dato a disposición del escrutinio científico", declaró a DW Kivisild, que el año pasado supervisó la descodificación genética de las muestras de pelo de Ludwig van Beethoven.

José Antonio Lorentes declaró a DW que "los resultados científicos completos y detallados de la investigación en la que se basa este documental sobre el origen de Colón se presentarán en una rueda de prensa en noviembre".

Los datos también se enviarán a una revista académica para su publicación revisada por pares, añadió.

Los análisis de ADN por sí solos no pueden determinar la nacionalidad o la religión

Los expertos en genética Mathieson y Kivisild señalaron a DW que no es posible determinar la nacionalidad o la religión de una persona únicamente a partir de un análisis de ADN. La nacionalidad y la religión son conceptos sociales y no están codificados en el ADN.

Al parecer, el equipo de Granada utilizó una prueba genética que analiza el ADN autosómico de un individuo. Los autosomas son los 22 cromosomas no sexuales que se heredan de las líneas paterna y materna de una persona. Esto proporciona una información genética de gran calidad a partir de la cual se puede relacionar la ascendencia reciente de una persona con regiones geográficas concretas.

Pero estas pruebas sólo relacionan la información genética de una persona con la de las personas que viven actualmente en una región determinada.

Las pruebas de ADN no pueden, por ejemplo, decir si una persona es judía. En cambio, sí pueden indicar que los genes de una persona están relacionados con personas que vivieron en una determinada región y de las que se sabía que eran judías por otras fuentes históricas.

(gg/cp)