Fuerzas del Ejército de Irak y combatientes peshmerga del Kurdistán consiguieron romper el cerco impuesto por el Estado Islámico en torno a la ciudad de Amerli, situada a unos 150 kilómetros al norte de Bagdad, informó este domingo (31.08.2014) el ministro de Juventud, Yasem Hamad. La ciudad, de unos 15.000 habitantes, estaba asediada desde junio por el EI y sufría de escasez de agua y alimentos.

“Las fuerzas iraquíes pudieron liberar de los insurgentes a la ciudad de mayoría chiíta turcomana”, dijo el político a la prensa, en un breve comunicado. La información fue posteriormente confirmada por el general Qasem Ata, portavoz militar, quien señaló que “la vanguardia del Ejército iraquí llegó a la localidad de Amerli”. El avance se produjo por tres frentes y en él participaron también combatientes voluntarios.

Según el canal estatal Al Iraqiya, en el avance fueron abatidos al menos 100 combatientes de EI y se retomaron ocho pueblos de la zona. La operación fue preparada con varios días de antelación, en los que se reunió el material necesario para el ataque, mientras la fuerza aérea iraquí golpeaba posiciones rebeldes en torno a Amerli. Se trata de la acción exitosa más grande lanzada hasta ahora por el gobierno de Bagdad.

Se evitó masacre

Como ya ha ocurrido en otras ocasiones, aviones de la Fuerza Aérea de Estados Unidos también colaboraron con la operación, lanzando ataques contra las posiciones del Estado Islámico, lo que permite debilitar las defensas y facilitar los avances sobre el terreno que realizan las fuerzas conjuntas iraquíes. Es la primera vez desde que comenzaron los ataques contra el EI que los aviones estadounidenses bombardean lejos del Kurdistán.

La operación militar fue autorizada por Barack Obama con la venia de las autoridades locales, en un intento por evitar un ataque del EI contra los residentes locales. La ONU había advertido que en la zona podría haber una “masacre” si no se actuaba a tiempo. Asimismo, aviones estadounidenses lanzaron en los últimos días ayuda humanitaria para la población del lugar, junto a aeronaves británicas, francesas y australianas.

DZC (dpa, EFE, Europa Press, AFP)