En una rueda de prensa ofrecida el martes (20.08.2013) horas después de que trabajadores detectaran unos charcos junto a los mencionados tanques, Tokyo Electric Power (TEPCO), la operadora de la planta, explicó que la cantidad de la fuga es bastante mayor que la estima inicialmente.

Por su parte, el regulador nuclear japonés clasificó el incidente de nivel 1, el segundo más bajo en una escala internacional de sucesos radiológicos.

Es la primera vez que Japón ha clasificado un incidente desde que tres de los reactores de la central de Fukushima se fundieran en marzo del 2011, poco después de que la planta quedó dañada por un terremoto y un tsunami, generando el mayor nivel de alerta con un 7.

Desde entonces, TEPCO ha tenido dificultades para detener las filtraciones radiactivas. Los países vecinos están alarmados. La operadora ha recibido críticas por no haberse preparado para el accidente y se le ha acusado de encubrir el alcance de los problemas en la planta.

Un charco formado cerca del tanque emite una radiación de 100 milisieverts a la hora, a unos 50 centímetros de la superficie, dijo la agencia Kyodo, citando a TEPCO.

La medición es alarmante, ya que equivale al límite de una exposición acumulada de más de cinco años para los trabajadores nucleares japoneses.

TEPCO emplea un sistema para llevar agua a las barras de uranio fundidas para mantenerlas frías y estables. El agua fluye hacia sótanos que se están filtrando desde el accidente.

El agua contaminada se lleva a tanques de acero elevados y alejados de los reactores, que están ubicados cerca de la costa.

Tepco dijo que no cree que el agua filtrada del tanque, que está a unos 500 metros de la costa, haya llegado al mar.

La compañía, tras meses de negaciones, admitió este mes que había agua contaminada que llega al mar, provocando una mayor implicación del Gobierno nipón en la limpieza de la planta.

Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Sur confirmó el martes las informaciones de medios que decían que su Gobierno había pedido explicaciones a Japón por la filtración en el Pacífico.

PK (dpa, reuters, efe)